En una jornada que quedará marcada en los libros de historia del deporte nacional, la selección de Venezuela derrotó 8-5 a Japón la noche de este sábado, eliminando al actual monarca del Clásico Mundial de Béisbol 2026. Con este resultado, el combinado criollo no solo rompió la racha histórica de los asiáticos, quienes nunca habían quedado fuera de una semifinal, sino que también aseguró su presencia en los próximos Juegos Olímpicos.
El encuentro comenzó con intensidad desde el primer episodio. Ronald Acuña Jr. castigó temprano al pitcheo japonés con un cuadrangular solitario para abrir la pizarra 1-0. Sin embargo, la respuesta asiática no se hizo esperar: la superestrella Shohei Ohtani conectó un jonrón que igualó las acciones de inmediato. Venezuela retomó la ventaja en el segundo tramo ante los envíos de Yoshinobu Yamamoto, gracias a un doble de Gleyber Torres que remolcó a Ezequiel Tovar.
El juego entró en una fase crítica en el tercer inning, cuando el descontrol de los lanzadores venezolanos permitió que Japón fabricara un rally de cuatro anotaciones. El batazo clave fue un cuadrangular de Shora Morishita con dos corredores en base, que puso a los campeones arriba 5-2. No obstante, Maikel García inició la remontada venezolana al impulsar una rayita para estrechar el marcador 5-4.
El punto de quiebre llegó en el sexto inning con Wilyer Abreu, que conectó un imparable que impulsó tres carreras, volteando el marcador a favor de Venezuela 7-5. Por su parte, el lanzador Enmanuel de Jesús realizó un relevo extraordinario, controlando a la artillería nipona tras la salida del abridor Suárez. En la octava entrada, Tovar aprovechó un error en el disparo a segunda base tras conectar un doblete para anotar la octava y definitiva carrera.
Hito olímpico y próximo desafío para Venezuela
Más allá de la semifinal, este triunfo representa un logro sin precedentes: Venezuela clasificó oficialmente al torneo de béisbol de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Se trata de un paso gigante para el país, que competirá por primera vez en el escenario olímpico bajo el nuevo formato.
Ahora, los criollos se preparan para enfrentar a Italia en la semifinal. Por otro lado, la primera semifinal entre Estados Unidos y República Dominicana se disputará mañana a las 8:00 p.m., con transmisión nacional a través de IVC, ByM Sport, Venevisión y Televen.