Este fin de semana, el cielo nocturno será protagonizado por la Luna llena de febrero, la cual alcanzará su fase de iluminación máxima en la tarde de este domingo. Según datos de EarthSky, el satélite mostrará su mayor plenitud mientras se posiciona en el horizonte este durante el atardecer.
Noah Petro, científico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, señaló que el astro mantendrá una apariencia completa para el ojo humano desde el sábado hasta el lunes.
Popularmente, este evento es conocido como la «Luna de nieve», término acuñado por el Farmers’ Almanac debido a las condiciones climáticas de Norteamérica en estas fechas. No obstante, el fenómeno recibe otros nombres derivados de tradiciones indígenas, tales como la «Luna de aguanieve» para los comanches, la «Luna del viento» para la tribu creek o la «Luna del cuervo» para los shawnee, reflejando la diversidad cultural vinculada a los ciclos lunares.
La luna bajo la mirada de la misión Artemis
La observación de este mes adquiere una relevancia científica especial debido al próximo lanzamiento de Artemis II, misión que llevará a cuatro astronautas a un viaje histórico alrededor de la Luna. Petro, quien también encabeza el equipo científico de Artemis III, invitó a las personas a familiarizarse con la geografía lunar y sus fases para celebrar esta nueva era de exploración.
El experto destacó que, aunque los cráteres y mares lunares son visibles a simple vista, el uso de telescopios permite una comprensión más rica de la superficie donde se planea el regreso de la humanidad.
Proyecciones y calendario de lunas para el 2026
El calendario astronómico de este año presenta eventos significativos para los entusiastas de la observación. De acuerdo con las proyecciones, los meses de noviembre y diciembre cerrarán el ciclo anual con superlunas, fenómenos que ocurren cuando el satélite se encuentra en el punto de su órbita más cercano a la Tierra. Mientras que la distancia media es de aproximadamente 384,472 kilómetros, la superluna de diciembre será la más próxima del año, situándose a unos 356,740 kilómetros.
Para el resto del año, se han definido las fechas y nombres tradicionales de los próximos plenilunios. Tras la luna de gusano el 3 de marzo y la luna rosa el 1 de abril, mayo destacará con dos eventos: la luna de flores el día 1 y una «luna azul» el día 31. El ciclo continuará mensualmente con la luna de fresa en junio, ciervo en julio, esturión en agosto, cosecha en septiembre, cazador en octubre, y finalizará con la luna de castor en noviembre y la luna fría en diciembre.