La economía informal ha encontrado una nueva y potente vitrina en la red social TikTok. Lo que antes se limitaba a puestos en la calle o ventas de boca a boca, ahora se ha transformado en transmisiones en vivo (live) abriendo un camino inesperado para los emprendedores de todo tipo.

De acuerdo con lo explicado por algunos de los comerciantes/creadores entrevistados por el equipo periodístico de LA PRENSA DE LARA, la cantidad de visualizaciones que ofrece TikTok es lo que ha posicionado a esta plataforma por encima de redes más tradicionales, como Facebook, YouTube o Instagram.

Para muchas personas que se encontraban desempleadas, la aplicación china se ha convertido en una ventana invaluable. La plataforma les permite mostrar sus productos que van desde golosinas, bebidas, comida hasta incluso ropa a una comunidad masiva sin la necesidad de invertir en una tienda física o en publicidad costosa.

De la cesta roja a la pantalla global

Nacson Colmenárez, vendedor de papitas, maníes y tostones en el centro de Barquisimeto, es el ejemplo perfecto de quien encontró en las redes sociales la ventana ideal para disparar sus ingresos. Aunque Colmenárez sigue saliendo a diario desde su casa, ubicada en el norte de la ciudad con su tradicional cesta roja cargada de snacks, su rutina se ha vuelto menos forzada. Gracias a sus live ya no depende sólo de recorrer sin descanso la avenida 20, porque la plataforma digital le ha permitido aumentar sus ventas alcanzando un público mucho más amplio.

«Esto ha sido un cambio completo en mi día a día. TikTok es una bendición porque gente que no me conoce me escribe para apoyarme en mi emprendimiento. Ha sido una verdadera bendición».

Colménarez menciona que se encontró con la ventas por TikTok de una manera fortuita. De acuerdo con su relato, un día quiso hacer un live para pedir que le ayudaran a encontrar un zapato de su talla, pues calza 50 y los pocos que había encontrado con ese número costaban mucho dinero.

«Mi intención no era vender. Necesitaba unos zapatos y gracias a Dios unas personas me ayudaron». Relata Colmenárez que en medio del live algunas personas se interesaron por los productos que él vendía y fue entonces cuando empezaron a pedirle los datos de su pago móvil para hacerle algunas compras. En un principio, los «donantes» le pedían a Colmenárez que repartiera sus productos en centros, como el Hospital Pediátrico o el Hospital Central de Barquisimeto.

De pronto, los compradores digitales se hicieron mucho más frecuentes. Colmenárez empezó a hacer live dos o tres veces en el día y las ventas se dispararon. De acuerdo con su testimonio, las personas que le compran en su mayoría están fuera del país. Muchos le hacen pago vía Zelle a dos cuentas que quita prestadas. Otros transfieren a algún familiar en Venezuela, para que le hagan el pago a él.

«Muchas veces me compran todo lo que tengo en la cesta y me piden que lleve mis productos a los hospitales, a las plazas o donde estén los abuelitos. Generalmente, grabo los videos y se los paso por privado a las personas porque muchos de los donantes no quieren que su nombre se conozca».

Buhoneros digitales

Colmenárez menciona que en una buena semana las ventas que realiza por medio de las redes sociales duplican la cantidad de productos que vende recorriendo las calles. «Por TikTok puedo hacer entre 60 y 65 dólares, mientras que caminando hago entre 30 o 35 dólares. La diferencia es notable», dice.

El impacto que tienen las redes sociales no se limita únicamente a las ventas que puede generar en línea, sino también a la cantidad de personas que se le acercan y le compran algún producto por el simple hecho de ser conocido. «Algunas personas cuando me ven me llaman por mi nombre. Me dicen que me siguen y me apoyan. Eso es lo que quiero, que las personas vean lo que hago y lo que vendo. Que me conozcan para poder llegar a muchos más clientes», señala.

Brian Moreno es otro de los comerciantes que ha sabido aprovechar la ventana por TikTok para potenciar sus ventas. Moreno tiene un puesto de venta de chicha en la avenida 20 con calle 29 y allí hace transmisiones en live promoviendo su producto y mostrando el rostro de sus clientes cada vez que prueban su receta.

El caso de Moreno es muy distinto al de Colmenárez, ya que a él la publicidad y la interacción con sus clientes siempre le ha llamado la atención.

Moreno explica que él empezó a publicitar su producto usando un micrófono y una pequeña corneta cuando vendía chicha en la esquina de la avenida 20 con calle 37. Poco a poco, el comerciante fue notando que el interactuar diariamente con las personas representaba un aumento considerable en sus ventas y fue así como conoció TikTok y encontró en esta plataforma un canal para poder llegar a muchas más personas.

«La gente ve lo que hacemos, prueba la calidad del producto y nos sigue», dice Moreno cuando se le pregunta por la comunidad que ha ido construyendo en la plataforma china.

Moreno explica a LA PRENSA que él no utiliza otro canal para promocionar su producto. Al acumular poco más de 280 seguidores en su cuenta principal, Moreno considera que no es necesario abrir otras vitrinas comunicacionales, aunque confía en que, cuando decida publicar contenido en su cuenta en Instagram, las personas lo van a seguir. «La comunidad que hemos construido es fiel», recalca.

En cuanto a la venta de ropa o comida, la forma de publicitar los productos cambia. En este caso, los comerciantes hacen live no para conseguir a donantes que quieran comprar su mercancía con el objetivo de hacer alguna obra social, sino que buscan atraer al consumidor para que los visite en su tienda o restaurante.

El equipo periodístico de LA PRENSA DE LARA tuvo acceso a varias de estas transmisiones, en las que se podía ver al creador invitando a los usuarios a visitar sus negocios. En muchas ocasiones, los comerciantes comparten algún número telefónico, para que aquellos que quieran visitar la tienda o el restaurante reciban orientación directa o además aparten la mercancía que les gusta.

La mayoría de estos usuarios inician transmisiones a las 11:00 o 12:00 del mediodía y se extienden por dos, tres o cuatro horas y esto también tiene un porqué y es que, de acuerdo con algunos expertos en la generación de contenido, este sería el mejor horario para conectar a personas en una transmisión en vivo.

Datos aportados por la Organización Venezuela Digital, revelan que TikTok es de las plataformas con mayor potencial publicitario en el país. En datos, la aplicación china aumentó entre enero de 2024 y enero de 2025 un 11,5% su alcance.

Las estadísticas revelan que para principios de 2025, en Venezuela había 13,8 millones de usuarios mayores de 18 años registrados dentro de la plataforma. Datos de la plataforma indican que el alcance de los anuncios de TikTok en Venezuela es equivalente al 78,5% de la base local de usuarios.

Monetización en TikTok

Aunque muchos de los creadores de contenido publican en sus lives sus números de cuenta o la cuenta en Zelle para que hagan las transferencias, esta no es la única forma de monetizar en TikTok. Comerciantes entrevistados por LA PRENSA, mencionan que algunos usuarios mandan «regalos» que da la misma plataforma y que se pueden cambiar por dinero a través de Paypal.

Los comerciantes explican que el valor de estos incentivos varía. Una rosa, por ejemplo, puede costar 0,1 centavos de dólar, mientras que regalos más grandes como una pistola o una galaxia tienen un valor de 2 a 5 dólares. Como condicionante, es importante mencionar que las personas no pueden retirar este dinero a menos que lleguen a 100 dólares en su billetera.

Otra de las formas que han encontrado los creadores de contenido para generar ingresos está directamente relacionada con el intercambio de publicidad. En este sentido, algunos de los comerciantes mencionan que, en más de una ocasión, los han contactado para hacer colaboraciones, lo que muchas veces representa beneficios en la adquisición de ropa o alimentos.

El impacto publicitario que ha tenido TikTok para algunos comerciantes en esta entidad federal es tan importante que muchos han empezado a copiar este modelo. Los creadores de contenido que tienen tiempo en esto, mencionan que lo que más cuesta es arriesgarse a hacer su primer en vivo, pero una vez superado el miedo inicial las cosas van fluyendo de forma natural.

Cualquier persona mayor de edad puede hacer transmisiones en vivo. A pesar de eso, es recomendable que, en medio de las transmisiones, las personas usen un lenguaje acorde, en el que no se digan groserías, ya que TikTok suele restringir estos contenidos.

La plataforma también censurará a las personas que hagan incitación al odio o que sean sospechosas de promover estafas digitales.