• La operatividad del Hospital Antonio María Pineda de Barquisimeto ha decaído sensiblemente en la última década a causa de áreas cerradas y trabajos de infraestructura incompletos.
• Esta situación impacta la atención de pacientes del estado Lara y de zonas vecinas, que dependen de esta institución médica.

En sus pasillos se registran mil historias. Sus paredes, envejecidas ya, son reconocibles para los ojos de cualquier larense. En este lugar no hay medias tintas. La crisis económica y sanitaria sobre la cual gira el país desde hace más de una década se siente con un rigor especial en el Hospital Antonio María Pineda de Barquisimeto, institución que durante años fue referencia y ahora mismo luce como un gigante enfermo.

Datos aportados por trabajadores del centro de salud confirman que, en los últimos años, el centro médico ha perdido operatividad. Algunos de los servicios han cerrado sus puertas por falta de personal o por deficiencia de equipos. Otras áreas están en una especie de remodelación eterna.

Informes nacionales revelan que en los últimos 10 años los hospitales del país han perdido el 60% de su operatividad. Esta no es una realidad ajena para el Antonio María Pineda de Barquisimeto. Ruy Medina, exdirector de salud en el estado Lara y exdirector del Hospital Central, menciona que el problema es estructural. Muchos de los servicios que no están trabajando en estos momentos han sido cerrados por una mala administración.

«Hay espacios como la unidad de medicina de agudos que tiene ocho años en remodelación y todavía no la terminan», denuncia.

Crisis estructural y paralización de servicios clave

Para Medina, lo más preocupante es la improvisación que hay en el centro médico. Cuando un servicio cierra, las autoridades del hopital simplemente habilitan un nuevo espacio para seguir trabajando desde allí, pero eso genera un caos innecesario.

«El servicio de medicina de agudos, por ejemplo, fue mudado a la emergencia. Allí atienden a estos pacientes», refiere.

Pero este no es el único servicio hospitalario que se ha visto afectado en los últimos años. Laboratorio, un servicio que funcionaba hasta hace 10 años, ya no procesa muestras. Radiología también desapareció desde 2017 hasta, hace unos 4 meses, cuando fue comprado un aparato para hacer, en promedio, 40 radiografías diarias; sin embargo, esta cantidad no llega al número de pruebas que se realizaban hace una década.

Las remodelaciones que no se terminan son otro problema para la institución. El servicio de gastroenterología, por ejemplo, tiene dos años cerrado por trabajos que no se concluyen. Fuentes del Hospital Central señalan que aunque internamente se dice que las reparaciones ya terminaron, el servicio tiene todo el año 2026 cerrado.

«El problema es que no hay aparatos de endoscopio superior ni tampoco de endoscopio inferior. Tampoco hay para hacer eco. En emergencia hay un gastroenterólogo con una máquina para hacer endoscopias, pero esto es estrictamente para los pacientes de la emergencia», dice Medina.

La inoperatividad del centro médico no se limita únicamente a las áreas hospitalarias. La casa de descanso del Antonio María Pineda, conocida como el Centro Divina Pastora, también tiene más de dos años cerrada. Este espacio era usado por los familiares de pacientes hospitalizados para descansar, pasar allí las noches e incluso para cargar sus teléfonos.

De acuerdo con la información que fue suministrada al equipo periodístico del Diario La Prensa, este edificio tiene entre 3 y 4 años cerrado. A ciencia cierta nadie, dentro del Antonio María Pineda, sabe qué fue lo que pasó exactamente.

«Dicen que el alcalde va a abrir este servicio, pero hasta ahora el área de descanso sigue cerrado», señalan los trabajadores del recinto médico.

Desaparición de mobiliario y escasez de personal capacitado

La admisión de sala de parto es otro de los espacios que se encuentra cerrado. Desde hace más de 2 años empezaron a hacer unos trabajos que, aparentemente concluyeron, pero el servicio no se abre.

Algo parecido pasa con los servicios de ginecología y área patológica. Hace tres meses empezaron a hacer trabajos de remodelación en este espacio, pero no los han terminado.

La unidad de cirugía plástica es otra de las áreas que cerró. Desde el año 2007 o 2008 empezaron a hacer los trabajos de remodelación que no fueron terminados por ninguno de los gobernantes. Este espacio está ubicado en el primer piso y es uno de los servicios que ha sido más denunciado por la comunidad médica.

En el primer piso, los servicios de cirugía de hombre y cirugía de mujeres también están cerrados. Estos espacios se empezaron a remodelar el año pasado pero, al día de hoy, las áreas no han sido entregados porque, aparentemente, las 80 camas que había entre los dos servicios ya no están.

«Yo me pregunto: ¿Qué hicieron las camas y colchones que quitaron de esos servicios? Yo mismo he pasado por mantenimiento y allí no están», dice Medina.

La Unidad de Cuidados Intensivos es otro de los dolores de cabeza que tiene la institución. Hace un par de años, este espacio fue remodelado y fueron ampliadas la cantidad de camas que estaban dentro de este espacio; sin embargo, al día de hoy siguen funcionando las mismas seis camas que estaban hace diez años.

¿Cuál es el problema en este espacio? La respuesta es sencilla. Aunque ciertamente la remodelación que hicieron sirvió para ampliar el servicio, el tema es que no hay enfermeras UCI para poder trabajar en el resto de camas, por lo que la operatividad es limitada.

En este servicio tampoco hay residentes y no hay especialistas para poder trabajar en un servicio que genera especial interés en la colectividad.

Elefantes blancos y la privatización de los traslados

En el cuarto piso se encuentra el servicio de diálisis peritoneal, otra de las áreas que se han visto afectadas por la crisis. Hace siete años, en este espacio, se contaba con 18 butacas para la atención de pacientes pero, ahora mismo, sólo cuatro de estas sillas están operativas.

«Hasta la puerta de vidrio pesado la tumbaron», dicen las personas consultadas.

En el quinto piso del Hospital Central, la maternidad dos y la maternidad tres están funcionando, igual que el servicio de oftalmología y el servicio de neurocirugía. Este sería el único de los cinco pisos que no ha perdido operatividad en los últimos años.

Dermatología cuenta con dos posgrados y ambos están desaparecidos. Desde noviembre de 2016 el espacio de posgrado se encuentra cerrado. Oficialmente, este departamento cesó sus actividades en 2020. Ya no hay candidatos para formarse y el médico adjunto encargado se fue.

El laboratorio de parasitología que estaba afuera del laboratorio de emergencia, también desapareció. Las estructuras siguen intactas, pero no hay personal para trabajar.

Otro servicio que cerró sus puertas recientemente fue el servicio de cirugía ambulatoria. Este espacio trabajaba de lunes a sábado operando un promedio de 10 a 15 pacientes diarios, con tres pabellones, fue cerrado y hasta ahora no hay anuncios relacionados con una eventual reapertura.

En cuanto a los servicios externos, el mayor elefante blanco que hay dentro del Antonio María Pineda es el Servicio de Medicina Nuclear. Ciertamente, este espacio no se abrió nunca de forma oficial, pero en 2017 se decía que estaba culminado en un 90% e incluso, mostraron algunos de los equipos que estarían funcionando allí.

Los días pasaron y el edificio nunca abrió sus puertas. Hoy en día, se puede ver cómo las paredes de lo que prometía ser el edificio más moderno de la salud en la región se cae a pedazos. Sus espacios están llenos de maleza e incluso, muchas personas que están en la emergencia, aprovechan de botar la basura allí.

Otro de los servicios que prestaba anteriormente el Hospital Central antes y ahora no, es el de traslado gratuito de pacientes. El centro médico llegó a contar con tres ambulancias para la movilización de pacientes y hoy no hay ni una sola.

Todos los vehículos que mueven a enfermos en la institución son privados y pueden llegar a cobrar hasta 100 dólares por traslado.

Un hospital lleno de promesas incumplidas

El Hospital Central de Barquisimeto ha sido objeto de múltiples promesas políticas en los últimos años, pero ninguna parece cumplirse. Durante las campañas políticas, cada aspirante a gobernación o alcaldía promete fuertes inversiones en el sector salud, pero la situación lejos de mejorar, empeora.

Basta con darse una vuelta por las inmediaciones del recinto médico, para ver que hasta las paredes de la institución se ven abandonadas. La Prensa pudo confirmar que, incluso, hay espacios de la fachada que fueron frisados, pero no pintados. La sensación es de que el Hospital Central está en constante remodelación o, como dicen los mismos trabajadores, una remodelación eterna.

Todos estos factores se unen para generar una especie de caos institucional. El Hospital Central de Barquisimeto sigue siendo el centro médico de referencia no sólo en el estado Lara, sino en estados vecinos, como Portuguesa o Yaracuy.

A diario, la institución recibe una cantidad importante de pacientes; sin embargo, cada vez son menos los servicios que, como institución, ofrece el Antonio María Pineda.

«El hospital está enfermo», esta es una frase hecha que ha sido usada en cientos de ocasiones para hablar de crisis sanitaria en el país pero, ahora mismo, esta oración resume perfectamente lo que está pasando con una institución que, en los últimos 10 años, ha ido cerrando las puertas de algunos de sus servicios.

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