Un manatí macho de 186 kilos se encuentra bajo observación en SeaWorld Orlando luego de ser extraído de un drenaje pluvial en Florida el pasado martes. El animal, que aparentemente ingresó al sistema de alcantarillado en busca de temperaturas más altas, fue detectado por un trabajador municipal durante labores de rutina.

En el rescate participaron bomberos, expertos de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, personal de la Universidad de Florida y servicios de grúas privados.

El incidente fue reportado inicialmente por un equipo de topógrafos que realizaba inspecciones para la mejora del sistema de desagües local. Terry Cronin, vicealcalde de Melbourne Beach, explicó a la prensa local que el descubrimiento ocurrió de manera inesperada: “Nuestra gente estaba haciendo un levantamiento. Y uno de los topógrafos notó un manatí en lo que se llama una caja deflectora”, señaló el funcionario. Tras el avistamiento, se activaron de inmediato los protocolos de emergencia para asegurar la integridad del ejemplar.

Proceso de rehabilitación y cuidados médicos

Actualmente, el manatí recibe atención especializada en una de las piscinas médicas de SeaWorld. Según Stephanie Bechara, portavoz del parque, el espécimen presenta una evolución favorable: “Respira por sí solo, se mueve de manera independiente y muestra interés por la comida”, detalló.

Los especialistas están gestionando los niveles de agua para facilitar su flotabilidad y comodidad, con el objetivo final de estabilizarlo para que pueda ser devuelto a su entorno natural una vez completada su rehabilitación.

Población de manatíes en Florida

Este rescate se produce en un contexto de mejora gradual para la especie en la región. Aunque en 2021 se registró una cifra alarmante de más de 1,100 muertes de manatíes debido a la escasez de alimento, las autoridades estatales reportaron una disminución en la mortalidad, con 565 decesos en 2024 y 555 en 2023.

La labor de centros que se dedican a cuidar a esta especie sigue siendo relevante; por ejemplo, el año pasado la institución de SeaWorld rescató a 56 ejemplares y, en lo que va del presente año, ya ha recibido a siete individuos para su tratamiento.