El sueldo mínimo en Venezuela es el más bajo de Sudamérica y uno de los más bajos en el mundo. De manera oficial, el salario mínimo en Venezuela no se aumenta desde marzo de 2022, cuando el Ejecutivo nacional fijó el ingreso de los trabajadores en Bs. 130 lo que, según la tasa de cambio del 27 de marzo de 2026, se traduce en 0,27 centavos de dólar.
Pero esta realidad no siempre fue así. En su momento, Venezuela llegó a tener uno de los salarios más altos en el continente. Para efectos de este reportaje, el equipo periodístico del diario LA PRENSA elaboró una base de datos para medir el impacto de esta caída.
Los números confirman un hecho demoledor y es que, en un 99,99% han caído los ingresos del trabajador venezolano en un lapso de 13 años. La revisión documental indica que, el 01 de noviembre de 2013, el gobierno venezolano anunció que el salario en Venezuela pasaba de Bs. 2702 a Bs. 2973.
Si tomamos como referencia que para ese momento el dólar estaba anclado a Bs. 6,30 estaríamos diciendo que, en ese momento, el sueldo mínimo del venezolano era de 471 dólares americanos.
El espejismo de los 400 dólares y el inicio del declive
Para el año 2013, Venezuela cerró el año con una inflación acumulada de 56,2%, siendo la más alta de Latinoamérica. Este fenómeno económico se vio reflejado en la cantidad de ajustes salariales que se hicieron durante ese año.
De acuerdo con nuestra investigación, ese año se hicieron cuatro ajustes salariales, lo que se traduce en un aumento de forma trimestral. El primero de estos ajustes se hizo el 06 de febrero, cuando el salario mínimo se fijó en Bs. 2047,82.
El 01 de mayo de 2013 se realizó el segundo ajuste de ese año. En su momento, el salario pasó a Bs. 2457,02, pero este ajuste también fue insuficiente, porque para septiembre de ese año se anunció un nuevo aumento salarial, fijando el ingreso mínimo en Bs. 2702,96.
El último de los ajustes de ese año fue el ya citado anteriormente de noviembre de 2013 que, establecía, según el cambio oficial, en 471 dólares el sueldo de los trabajadores.
Para el año 2014 la tónica de los ajustes de sueldo continuó. Nuestra data indica que, el primero de los ajustes de este año, se hizo en el mes de enero. Específicamente en el día seis.
La brecha entre el dólar oficial y el mercado negro
En gaceta oficial se estableció que el salario mínimo era de Bs. 3.270,30. El dólar seguía fijado a Bs. 6,30, lo que indica que en teoría el sueldo oficial era de 519 dólares, pero en el país ya se hablaba de un mercado negro que se acercaba un poco más a la realidad de la economía venezolana y en el que el dólar tenía un valor mucho más alto.
Para graficar esto, hay que tener en consideración que, de acuerdo con diversos reportes, para enero de 2014 el dólar no oficial cotizaba en Bs. 60, casi 10 veces el valor que el gobierno fijaba a la moneda extranjera. Si tomamos este monto como el punto de partida, estaríamos diciendo que, en promedio, el trabajador venezolano ganaba unos 54.5 dólares al mes, una cifra mucho más acorde al proceso inflacionario del momento.
Tomando como punto de partida el tipo de cambio no oficial, este ha sido el salario más alto que ha tenido un trabajador en Venezuela desde hace más de una década. Nuestros registros confirman que, para el 2014, el sueldo mínimo cerró en Bs. 4.889,11, esto debido a un tercer aumento que se oficializó el primero de diciembre de ese año.
Para diciembre de 2014, el dólar oficial seguía anclado a Bs. 6,30, pero en el mercado negro, los medios de comunicación documentaron que la divisa se vendía en Bs.186, lo que significa que, en promedio, un empleado ganaba 26,28 dólares mensuales.
Al igual que pasó en el año 2013, durante 2015 se hicieron cuatro aumentos salariales. El primero de estos ajustes se oficializó en el mes de febrero, cuando el salario quedó establecido en Bs. 5.622,48. Para ese entonces, el dólar anclado al Banco Central de Venezuela (BCV) seguía en Bs. 6,30, mientras que en la calle se cotizaba la divisa en Bs. 200, lo que fijó el sueldo de los trabajadores en 28.11 dólares mensuales.
Para ese año, el sueldo terminó fijado en Bs. 9.648,18, lo que representa un aumento del 71,60%, en comparación con el monto inicial. A pesar de ello, esto no se tradujo en mejora para el poder adquisitivo de los venezolanos porque, para diciembre del año 2015, el dólar en la calle se cotizaba en Bs. 900, lo que significa que, en promedio, las personas ganaban 10.72 dólares mensuales.
La llegada de la hiperinflación y el salario «integral»
El año 2016 siguió evidenciando la caída de los ingresos fijos del venezolano. Datos oficiales confirman que, para ese año, se hicieron tres ajustes salariales, pero ninguno logró contrarrestar los efectos de una hiperinflación que cerró en torno al 800%.
El último de los ajustes de ese año se hizo en el mes de noviembre, cuando se fijó el ingreso mínimo en Bs. 27.092.10, lo que se traduce en un aumento del 180,80% en comparación con los 9.648,18 bolívares con los que arrancó el año.
A pesar de este ajuste, el ingreso de los venezolanos seguía siendo uno de los más bajos del mundo. Para entonces, el dólar oficial cotizaba a Bs. 666 lo que, en teoría, fijaba el sueldo en 40.67 dólares mientras que, en el mercado negro, la divisa se cotizaba en Bs. 3480, lo que se traduce en un salario de 7.7 dólares al mes.
Durante el año 2016 se empezó a recurrir a una figura atípica, para ese entonces en Venezuela: el aumento de las bonificaciones. De acuerdo con nuestra investigación, el 01 de agosto de ese año, el gobierno venezolano anunció el incremento del bono de alimentación que pasó de Bs. 18.525 a Bs. 42.480, ese día no se anunció ajuste salarial y se empezó a implementar el término «sueldo mínimo integral» para hablar del ingreso total de los trabajadores.
Venezuela frente al espejo de la región
Durante el año 2017 los ajustes continuaron. El año arrancó con un sueldo fijado en Bs. 40.638 y el bono de alimentación estaba en Bs. 63.720 hasta el 01 de marzo cuando, el gobierno venezolano, anunció un aumento en la bonificación fijando el pago en Bs. 108.000.
El primer ajuste salarial llegó el 01 de mayo, cuando el Gobierno nacional aumentó el sueldo a Bs. 65.021 lo que, al cambio no oficial, eran 12.73 dólares.
Ese año, el salario del venezolano terminó siendo de Bs. 177.507, pero el dólar en la calle cotizaba en Bs. 60.000. Dicho de otra manera, el año 2017 cerró con un salario promedio de 2.9 dólares mensuales, una disminución considerable si se toma en cuenta que, durante 2017, se realizaron cuatro ajustes salariales.
La devaluación del sueldo del venezolano continuó y tocó fondo en 2018. De acuerdo con la información recolectada, para junio de ese año el gobierno aumentó el sueldo a Bs. 3.000.000, una cifra que, aunque parece muy alta, no se traducía en poder adquisitivo porque, según los reportes de medios nacionales, ese mes el dólar en la calle cerró con un valor de Bs 3.182.871, lo que significa que, en promedio, un trabajador ganaba 0.94 centavos de dólar al mes.
Para efectos de este reportaje, el equipo periodístico del diario LA PRENSA DE LARA analizó el comportamiento de la economía en otros países de la región desde el 2013 hasta 2018, para poder establecer las diferencias con Venezuela.
La investigación confirma que, en Colombia, por ejemplo, el sueldo mínimo para 2013 era de 3.3 dólares, 138 dólares menos de los que, en teoría, ganaba un trabajador en Venezuela pero, para finales de 2018, el sueldo en el país cafetero era de 265 dólares mensuales, 261 dólares más de los que ganaba un trabajador en Venezuela para junio de 2018.
En Brasil pasó algo similar. Para 2013, el trabajador brasileño ganaba, en promedio, 339 dólares mensuales, 132 dólares menos de los que se ganaba en Venezuela pero, para 2018, el sueldo mínimo en Brasil era de 325 dólares, 324 dólares más que lo que cobraba un trabajador en Venezuela.
La tendencia en los años siguientes fue la misma. Los trabajadores en Venezuela no lograron recuperar el poder adquisitivo y aunque hubo algunos repuntes, como el que se registró el 15 de marzo de 2022, cuando el Gobierno nacional estableció el sueldo mínimo en Bs.130 lo que, al cambio, eran unos 30 dólares, el salario siguió en línea descendiente.
Oficialmente, este fue el último aumento de sueldo registrado hasta ahora. Si tomamos como referencia este monto, se puede apreciar la devaluación cíclica del salario del venezolano en una especie de línea del tiempo. En diciembre de 2023, por ejemplo, el dólar oficial cotizaba en Bs. 39, lo que significa que el sueldo del venezolano era de 3.3 dólares al mes.
Doce meses después, en diciembre de 2024, el dólar oficial estaba en 52,02, lo que significa que el salario del venezolano era de 2.4 dólares mensuales, mientras que, para diciembre de 2025, el dólar oficial costaba Bs. 301, lo que significa que el venezolano ganaba 0.40 centavos de dólar al mes.
Esta realidad marca la triste historia del trabajador en Venezuela. Mientras que en la mayoría de países del continente los sueldos han sido mejorados, la depreciación del bolívar hace que sea necesario recurrir a la figura de los bonos en dólares para poder retener a la fuerza laboral, algo que, para las empresas es cada vez más complicado porque, con un salario congelado desde 2022, muchos prefieren emprender en proyectos personales.