El presidente de la Academia Nacional de Medicina de Venezuela, Huniades Urbina, informó que el hantavirus no representa actualmente una amenaza crítica para la salud pública del país. Basándose en los reportes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el especialista aclaró que esta enfermedad no posee un comportamiento pandémico ni niveles de propagación comparables con el COVID-19. Urbina señaló que el virus es conocido desde los años 70 y que su presencia en América Latina se concentra mayormente en el Cono Sur a través de la variante Andes.
Aunque se han documentado casos de transmisión entre humanos, el experto subrayó que el contagio no es masivo. Para ilustrar esto, mencionó el caso del crucero MV Hondius, donde solo ocho personas enfermaron a pesar de la convivencia prolongada. “Eso no hace sospechar que podamos tener una transmisión mundial ni que haya una epidemia”, sostuvo Urbina. Sin embargo, recordó que el virus se transmite principalmente por el contacto con desechos de roedores infectados, factor que facilita su control al estar identificado el vector.
A pesar de que en Venezuela no hay evidencia de circulación activa —con solo dos casos aislados reportados en 1999 en Barlovento—, existe un riesgo potencial por casos importados. Debido a que el periodo de incubación puede extenderse hasta los 40 días, un viajero podría ingresar al país sin síntomas visibles. Por ello, el académico recomendó implementar controles en puertos y aeropuertos similares a los usados en años recientes. “Lo que hay que tener son ciertas precauciones con las personas que vienen del Cono Sur”, indicó el médico.
Academia indica que sintomatología de hantavirus es similar a la de otros virus
Urbina advirtió que el diagnóstico temprano puede ser complejo, ya que la sintomatología inicial (fiebre y dolores musculares) es similar a la del dengue, el chikungunya o el mismo coronavirus. En este sentido, sugirió que Venezuela debe robustecer sus sistemas de monitoreo epidemiológico, utilizando formularios de seguimiento para viajeros procedentes de zonas endémicas, asegurando así una respuesta rápida ante cualquier eventualidad.
Finalmente, el presidente de la Academia mostró mayor preocupación por enfermedades con coberturas de vacunación deficientes en el territorio nacional, como el sarampión y la fiebre amarilla. Precisó que la inmunización contra el sarampión en Venezuela se ubica cerca del 50%, lejos del 95% requerido para la inmunidad colectiva. Alertó que eventos masivos internacionales, como el próximo Mundial de Fútbol 2026, representan un riesgo real de reintroducción de brotes debido a la movilidad hacia países que presentan casos activos.