La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió un mensaje de tranquilidad este jueves tras el reporte de un brote de hantavirus en un crucero. El organismo aseguró que no existen fundamentos para prever que esta situación se transforme en una gran epidemia, subrayando que no existen comparaciones válidas entre este escenario y el surgimiento del COVID-19.
La directora interina de Prevención y Preparación de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, fue enfática al señalar que el hantavirus es un patógeno conocido por la comunidad científica desde hace tiempo. Al respecto, declaró:
«Esto no es coronavirus, este es un virus muy diferente, que lleva por allí un buen tiempo, lo conocemos. Así que quiero ser clara, esto no es el inicio de una pandemia como la covid. Se trata de un brote en un barco, en un área confinada con cinco casos confirmados hasta ahora».
Una de las distinciones principales radica en la vía de infección. Mientras que el coronavirus se propaga por vía respiratoria, el hantavirus requiere de un contacto estrecho e íntimo para su transmisión entre personas, lo que reduce drásticamente su potencial de expansión masiva en comparación con el virus que emergió hace seis años.
Protocolos de la OMS ante el hantavirus
Por su parte, Abdirahman Mohamud, jefe del Departamento de Operaciones de Alerta y Respuesta ante Emergencias Sanitarias, vinculó la situación actual con un evento ocurrido en Argentina entre 2018 y 2019. En aquella ocasión, un brote similar terminó con un total de 34 contagios tras originarse en un evento social.
Mohamud explicó que la dinámica en el crucero es equivalente a la vivida en el país sudamericano: contagios en espacios cerrados bajo contacto estrecho. El experto insistió en que el manejo de la situación depende de la aplicación de protocolos ya establecidos.
«Si seguimos las medidas de salud pública y aplicamos las lecciones aprendidas en Argentina sobre rastreo de contactos y aislamiento, que se han compartido con todos los países, podemos romper la cadena de transmisión», concluyó.