La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) anunció este martes, 10 de febrero, una nueva demora en el cronograma de la misión Crew-12. El lanzamiento, que tiene como objetivo transportar al equipo de relevo a la Estación Espacial Internacional (EEI), ha sido reprogramado para este viernes tras detectarse condiciones meteorológicas desfavorables en la zona de despegue.
Originalmente prevista para fechas anteriores, la operación desde la Estación de la Fuerza Espacial en Cabo Cañaveral, Florida, se ha fijado ahora para no antes de las 5:15 hora local del viernes 13 de febrero. La decisión se tomó luego de una revisión técnica donde se descartó la ventana del jueves, debido a que el clima no era óptimo «a lo largo de la trayectoria de vuelo».
Esta misión cobra una relevancia particular, debido a que Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot y Andrey Fedyaev viajan para restablecer el contingente completo en el laboratorio orbital. Su llegada es necesaria para suplir el vacío dejado por la Crew-11, cuyos integrantes debieron retornar a la Tierra un mes antes de lo planeado.
El Crew-12, un relevo tras una evacuación histórica
El regreso anticipado de la misión previa, el pasado 14 de enero, marcó un hito involuntario en la exploración espacial al tratarse de la «primera evacuación médica en la historia de la EEI». El equipo saliente estaba conformado por Zena Cardman, Mike Fincke, Kimiya Yui y Oleg Platonov.
Respecto al incidente que provocó la salida prematura de los astronautas, la agencia ha mantenido una postura de reserva. Según se informó oficialmente, «la NASA no ha divulgado la identidad del astronauta afectado por razones de privacidad», protegiendo así los datos personales del tripulante que sufrió la urgencia de salud.
Detalles de la estancia y transporte
Los cuatro astronautas de la Crew-12 se encuentran actualmente en aislamiento preventivo en el Centro Espacial Kennedy. El traslado se realizará en una cápsula Dragon de la empresa SpaceX, la cual será impulsada por un cohete Falcon 9. Se estima que este equipo permanecerá en el espacio durante nueve meses, un periodo más extenso que las rotaciones estándar.
Si las condiciones climáticas permiten el despegue el viernes, se prevé que la nave se acople a la estación aproximadamente a las 15:15 hora local del sábado. Mientras tanto, la continuidad de las investigaciones científicas en la EEI recae sobre Chris Williams, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, quienes han gestionado las operaciones durante este periodo de transición.