Manifestantes usaron pistolas de agua contra turistas desprevenidos el domingo en Barcelona y Mallorca, mientras marchaban para exigir que se reconsidere un modelo económico que creen que está alimentando una crisis de vivienda y eliminando el carácter de sus ciudades natales.
Las marchas fueron parte del primer esfuerzo coordinado de activistas preocupados por el turismo excesivo que afecta precios de viviendas y alquileres, en los principales destinos del sur de Europa. Mientras que miles de personas se congregaron en Mallorca en la protesta más grande de la jornada y otros se reunieron en otras ciudades de España, así como en Venecia, Italia, y Lisboa, Portugal.
“Las pistolas de agua son para molestar un poco a los turistas”, dijo Andreu Martínez con una sonrisa, después de rociar a una pareja en una cafetería. «Barcelona ha sido entregada a los turistas. Esta es una lucha para devolverle Barcelona a sus residentes».
Españoles sufren altas tarifas de alquiler
Martínez, un asistente administrativo de 42 años, es parte del creciente número de residentes que están convencidos de que el turismo ha ido demasiado lejos en la ciudad de 1,7 millones de habitantes. Barcelona recibió 15,5 millones de visitantes el año pasado, ansiosos por ver la basílica de La Sagrada Familia de Antoni Gaudí y el paseo de Las Ramblas.
Martínez afirma que su alquiler ha aumentado más del 30% a medida que más apartamentos en su vecindario se alquilan a turistas para estancias cortas. Señaló que hay un efecto dominó en el que las tiendas tradicionales están siendo reemplazadas por negocios que atienden a turistas, como tiendas de recuerdos, locales de hamburguesas y cafeterías.
Los turistas que fueron blanco de los chorros de agua se lo tomaron con humor. La isla balear es uno de los destinos predilectos de británicos y alemanes que buscan tomar el sol. El lugar ha visto cómo los costos de vivienda se disparan a medida que las casas se desvían al mercado de alquiler a corto plazo.