• Universidades en Lara enfrentan una severa crisis financiera al recibir menos del 5% de los fondos solicitados.
• Esta situación ha provocado la paralización de servicios esenciales, comedores y transporte, obligando a las instituciones a subsistir mediante la autogestión.

Las universidades públicas de Lara cuentan con menos recursos económicos de los que solicitan para su funcionamiento. La UCLA recibió el equivalente al 0,76% de lo que pidió, mientras que la Unexpo y la UPEL disponen menos del 5%.

En el caso de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA), la diferencia se refleja en las cifras de su anteproyecto presupuestario. La institución solicitó Bs. 1,99 billones para 2027, pero la cuota asignada fue de Bs. 15.246 millones, apenas el 0,76% de lo requerido.

A través de un comunicado, la universidad advirtió que los recursos no alcanzan para cubrir las necesidades de funcionamiento. Entre los gastos pendientes están el mantenimiento de la infraestructura, los laboratorios, las aulas, los equipos de climatización, los sistemas eléctricos y tecnológicos y el transporte.

Déborah Valecillos, representante de la Asociación de Profesores de la UCLA (Apucla), señaló que atender el presupuesto universitario debe ser una prioridad antes de centrar los esfuerzos en la discusión de una nueva ley de universidades.

«Hay que abordar de manera impostergable lo que es la materia del presupuesto de la universidad para poder atender la infraestructura, las demandas naturales, el salario tanto de docentes, como obreros y administrativos», comentó Velásquez.

Además de los recursos económicos, la presidente de Apucla planteó la necesidad de recuperar la autonomía universitaria tanto en el manejo administrativo y financiero, como en la elección de las autoridades.

Rita Áñez, rectora de la Universidad Nacional Experimental Politécnica Antonio José de Sucre (Unexpo), indicó que hace una semana se le aprobó 12 millones de bolívares (equivalente a 13 mil dólares) sólo para el comedor, lo que hace que funcione dos veces a la semana.

«No podría hablar de un porcentaje porque el déficit que tenemos va más allá. La universidad se mantiene por autogestión, porque lo que nos envían de presupuesto sólo alcanza para pagar la nómina de profesores», indicó la rectora.

Para Áñez, el presupuesto no sólo debe ser para pagar el salario de profesores, porque también hay servicios que requieren de recursos económicos, como el caso del parque automotor, porque a su juicio las unidades de transporte se deben reemplazar.

«No hay asignación presupuestaria para transporte ni para infraestructura. Me ha costado conseguir dinero para reemplazar el techo de la biblioteca», dijo la rectora de la Unexpo.

Fátima Dos Santos, presidente del Sindicato Único de Empleados Administrativos de la Unexpo (Sueaunexpo), advirtió que la falta de recursos afecta la capacidad de la institución para mantener su infraestructura y garantizar el funcionamiento.

Dos Santos recalcó que la institución no cuenta ni siquiera con baños operativos para que los profesores o estudiantes puedan hacer sus necesidades.

«Si la universidad no está fortalecida en la parte de infraestructura y del personal, tampoco va a permanecer en el tiempo», dijo Dos Santos.

Mientras que el rector de la Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL), Raúl López Sayago, afirmó que la institución que forma a los maestros del país actualmente subsiste por los recursos que se obtienen de los posgrados que ofrece ante el escaso presupuesto que asigna el Ministerio de Educación Universitaria.

López comentó que la Universidad Pedagógica recibe 500.000 bolívares mensuales; es decir, 566,97 dólares para gastos de funcionamiento. La entrevista fue concedida a Unión Radio el 30 de septiembre.

«Nos hemos tenido que reinventar y hemos tenido que trabajar sobre la base de la venta de conocimiento a través de la extensión universitaria y de nuestros posgrados que son autofinanciables, y eso nos ha permitido poder asumir compromisos de mantenimiento de la planta física», acotó el rector.

La Federación de Asociaciones de Profesores Universitarios de Venezuela (Fapuv) denunció que las universidades públicas atraviesan una profunda crisis presupuestaria y que funcionan con un déficit de entre el 95 y 99%. Según el gremio, el Estado no transfiere ni el 5% de los recursos solicitados por las universidades.

También denunciaron que los campus presentan problemas de infraestructura, conectividad, laboratorios, comedores y transporte.

Beneficios desaparecen

La crisis universitaria ha hecho que los beneficios para los estudiantes poco a poco desaparezcan, ya no cuentan con becas, transportes ni comedor.

De las cuatro universidades públicas más importantes del estado Lara, sólo un decanato de la UCLA mantiene la entrega de alimentos, con unas 400 bandejas destinadas exclusivamente a estudiantes becados.

«La sorpresa que me llevé es que la universidad no cuenta con comedor, cómo hace el estudiante que vive en municipios como Torres o Palavecino. Hay muchos que queremos estudiar, pero sin beneficios nos quedamos entre la espada y la pared», sostuvo Ángel Camacho, estudiante.

En cuanto al transporte, en ninguna de las universidades, en Barquisimeto y Cabudare, hay disponibilidad porque no hay recursos para atender a toda la población, mientras que otras tienen las unidades en el piso.

El censo para las becas que anunció el Ministerio de Educación Superior ha dejado a muchos estudiantes con más preguntas que respuestas, pues no explicaron a quiénes van dirigidas ni desde qué semestre pueden optar por una.

Autogestión

Muchas de las universidades han tenido que mantenerse por autogestión. En el caso de la Unexpo, la rectora explicó que hacen diplomados, cursos, cobran alquileres de espacios, además de por emitir constancias para egresados.

Áñez detalló que este dinero es destinado para los servicios, como de limpieza y mantenimiento de algunas áreas.

Lo mismo ocurre con otras universidades que han tenido que ajustarse y ofrecer programas formativos. Sin embargo, las autoridades universitarias y docentes hacen un llamado al Gobierno a través del Ministerio de Educación Superior que atienda las necesidades de las casas de estudios.

Las autoridades y docentes consultados por LA PRENSA, Diario de Lara, concuerdan que esta situación va más allá de déficit y que se trata de un problema estructural.

En comparación

El último informe publicado por el Observatorio Venezolano de Universidades (OBU) resaltó que la educación superior en Venezuela enfrenta la crisis financiera más severa de la región. De los nueve países latinoamericanos evaluados, el sistema venezolano registra el mayor déficit presupuestario, situándose en el último lugar de financiamiento.

La investigación se centró en analizar las universidades de países como Brasil, Chile, Uruguay, Argentina, México, Honduras, Colombia, Perú y Venezuela.

En este sentido, los datos confirman que, mientras las universidades de Lara presentaron un déficit presupuestario, algunas universidades, como la de Sao Paulo tiene un superávit del 17%.

En el caso de las universidades de otros países, también tienen su presupuesto otorgado por recursos públicos y presupuesto estadal.

Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), la financiación pública sigue siendo la principal fuente de financiación en los más de 30 países que monitorean. Las instituciones de grado, máster y doctorado, representando de media el 68% del gasto total.

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