La noche del sábado 13 de diciembre marcó el cierre de una era en el entretenimiento deportivo, cuando la leyenda de la lucha libre profesional, John Cena, completó su carrera de 24 años en la WWE.
El Capital One Arena en Washington D.C. fue testigo de la emotiva despedida, donde el atleta estadounidense se retiró como uno de los competidores más condecorados de la historia. El combate final, parte del evento Saturday Night’s Main Event, culminó en una derrota para Cena frente a Gunther, el actual monarca de la compañía.
El encuentro duró poco menos de 25 minutos y tuvo un desenlace dramático. Gunther, quien accedió al combate tras ganar el torneo “The Last Time is Now” para seleccionar al rival definitivo del 17 veces campeón, obligó a Cena a rendirse mediante una llave de sumisión, algo que el veterano no había hecho en más de dos décadas.
Este gesto, la rendición, selló la retirada de John Felix Anthony Cena Jr., nacido el 23 de abril de 1977, generando una reacción de silencio y lágrimas entre la multitud que presenció la conclusión de su trayectoria.
El inicio de John Cena
La carrera de John Cena, iniciada en 2001 bajo el nombre de The Prototype, tuvo un punto de inflexión después de un debut televisivo de bajo impacto en SmackDown en junio de 2002. Su transformación en el carismático «Doctor of Thuganomics,» un personaje conocido por sus improvisaciones y rimas, lo catapultó a la fama masiva y lo convirtió, a partir de 2005, en la figura central de la WWE.
A lo largo de su trayectoria, Cena no solo se alzó con 17 campeonatos mundiales, sino que también encabezó el evento principal de WrestleMania en seis ocasiones.
Su compromiso con la empresa se mantuvo sólido a lo largo de los años, protagonizando rivalidades icónicas con figuras como Randy Orton, Adam Copeland ‘Edge’, Dwayne Johnson ‘La Roca’ y CM Punk.
A pesar de incursionar en el cine, participando en producciones como Peacemaker, Cena nunca se desvinculó de la lucha libre. La ruta final de su carrera incluyó la obtención del Campeonato Intercontinental, con el que logró el estatus de Grand Slam Champion, completando así casi todos los honores posibles.
El legado de un ícono dentro y fuera del ring
La gira de despedida del luchador comenzó oficialmente en el Royal Rumble de enero, tras anunciar su intención de retirarse en 2025 durante el evento Money in the Bank. El camino hacia su último combate incluyó un decimoséptimo campeonato mundial en WrestleMania, el cual perdió en SummerSlam, además de enfrentamientos notables contra Brock Lesnar y AJ Styles. El compromiso final ante Gunther fue precedido por el emotivo momento en que el público presenció su resistencia hasta que, finalmente, optó por ceder.
El homenaje posterior a su derrota reunió a compañeros del vestuario en el ring. CM Punk y Cody Rhodes subieron para ofrecer sus respectivos cinturones en señal de respeto, mientras Paul “Triple H” Levesque le presentó un video conmemorativo de su trayectoria.
Es crucial destacar que el legado de Cena se extiende más allá del cuadrilátero: es el atleta que ha cumplido más de 650 deseos a través de la fundación Make-A-Wish. Además, su emblemático gesto de la mano, «You can’t see me» («No puedes verme»), originado en una broma familiar, se ha consolidado como un símbolo de la cultura popular global.