Contra todo pronóstico, Venezuela eliminó al tres veces campeón del Clásico Mundial de Béisbol (CMB), Japón, y clasificó a las semifinales en las que estarán enfrentando esta noche a la sorpresa del torneo, Italia, que es dirigida por el valenciano Francisco Cervelli.
La segunda semifinal del torneo estará arrancando a las 8:00 (hora de Venezuela) en el LoanDepot Park de Miami, donde venezolanos e italianos quieren seguir en carrera por el título.
Para este enfrentamiento, el mánager Omar López estará colocando en el montículo a Keider Montero como el abridor, mientras que por el equipo europeo, Cervelli decidió darle la bola al experimentado en Grandes Ligas, Michael Lorenzen, quien tiene 34 años de edad y 12 lanzando en el «big show».
Luego de tumbar al favorito, ahora los criollos toman ese papel protagónico y están obligados a superar a Italia, pero no será fácil, pues vienen de ganarle a Estados Unidos en la ronda de grupos y vencieron a Puerto Rico en los cuartos de final, para pasar de ser la «sorpresa» a ser una novena temida para cualquier rival.
Venezuela, por su parte, realizó un gran encuentro ante los nipones, quienes comenzaron ganando 5-2 en el primer tercio del partido al castigar al larense Ranger Suárez, pero el relevo frenó en seco la toletería asiática para darle oportunidad a la ofensiva de remontar el juego.
Ronald Acuña Jr. abrió el partido con cuadrangular en solitario al segundo picheo que realizó Yoshinobu Yamamoto, luego Shohei Ohtani igualó las acciones de la misma manera en el cierre del primer capítulo.
Venezuela volvió a tomar ventaja luego de dobles consecutivos de Ezequiel Tovar y Gleyber Torres, para poner el 2-1 en el marcador.
Pero Japón dio el golpe de autoridad en el tercer inning con cuatro carreras, incluido un jonrón de Shota Morishita con par de corredores en bases ante Suárez y colocar el juego 5-2.
La reacción venezolana comenzó con cuadrangular de dos carreras de Maikel García en el quinto para ponerse por una rayita y en el sexto apareció el héroe Wilyer Abreu con su dantesco jonrón con par de compañeros en circulación y voltear la pizarra 7-5. Tovar en el octavo anotó por error.
Con esta actuación, Venezuela clasificó por primera vez a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 junto con República Dominicana.
Semi final del Clásico Mundial de Béisbol interesante
Omar López valoró mucho que esté enfrentando a otro mánager venezolano durante esta semifinal, pues tendrá en la otra acera a Francisco Cervelli, un exgrandesligas nacido en Valencia y con pasaporte italiano.
«Uno nunca lo puede obviar, fue un gran jugador, una gran persona, es muy conocedor del juego… Para mí es un orgullo tener al italiano-venezolano Francisco en Miami y va a ser un duelo interesante. Espero que demos un buen espectáculo, porque de eso se trata», expresó López.
Cervelli e Italia han sorprendido al mundo con estar entre las cuatro mejores selecciones del mundo y será un partido especial.
Luego de la victoria ante Japón, López se mostró contento por darle una gran alegría al país, tanto a los venezolanos que residen en EE. UU. como a los que están en Venezuela y repartidos en el mundo.
«Mi país ahora mismo está celebrando, está extremadamente feliz, está en las calles. Eso me hace más feliz que a nadie en este mundo, porque es lo único que puedo hacer, es hacer a mi país feliz y que celebre. En 20 años, diré que hice a mi país feliz al menos por uno o dos días, y eso es todo lo que necesito», agregó.