- Expertos señalan que la recuperación ambiental por los derrames de petróleo en el mar venezolano demoran más de 20 años.
- Ante la expectativa de un incremento en la producción nacional, instan a la industria a priorizar el mantenimiento preventivo.
La restauración ambiental en un mar que fue afectado por derrames petroleros puede demorar más de dos décadas. Así lo explicó Luis Enrique Heredia, docente del Programa Nacional de Formación (PNF) en la materia «Sistema de Calidad de Ambiente», de la Uptaeb, Barquisimeto. Señaló que los mares de Venezuela en los últimos años, han sido afectados por derrames de hidrocarburos, siendo los ecosistemas del Lago de Maracaibo y las playas del estado Anzoátegui en el oriente los más afectadas; seguido de las playas de Falcón y de Carabobo (El Palito), donde están las refinerías.
La explicación fue en el quinto ciclo de conferencias sobre «Degradación y Saneamiento de Ecosistema», que se desarrolló en esta universidad el viernes 05 de junio, para conmemorar el Día del Ambiente.
«Hay un caso de estudio que fue el derrame petrolero ocasionado por el tanquero Exxon Valdez, el 24 de marzo de 1989, en la bahía Príncipe Guillermo de Alaska, considerado uno de los derrames de hidrocarburo más grandes de Estados Unidos. Fueron más de 11 millones de galones de crudo vertidos al mar. A 37 años de esa tragedia, hoy todavía da indicios de petróleo en esa bahía», recalcó Heredia.
El impacto inmediato de los derrames en la fauna
Los derrames petroleros son ocasionados por la falta de mantenimiento y planes de prevención de la industria petrolera y buques. A corto plazo, el impacto es inmediato, los compuestos orgánicos volátiles del crudo causan un impacto instantáneo en la fauna matando a peces y aves que se alimentan de especies acuáticas. Eso es un impacto económico muy grande para poblaciones que viven de la pesca.
A mediano y largo plazo, la concentración de hidrocarburos en raíces de algas o arrecifes afecta la cadena trófica (cadena alimentaria). Estas especies pueden bioacumular metales en sus tejidos, dejando de producir oxígeno, degradando el refugio de miles de peces.
«Lo que buscamos es que los estudiantes que cursan la materia Sistema de Calidad de Ambiente, aprendan cómo se debe abordar el saneamiento de los mares por hidrocarburos, en este momento histórico que vive Venezuela, donde se espera una recuperación de la producción de la industria petrolera. Se debe promover una cultura preventiva ambiental, evitando los impactos producto de los derrames», enfatizó.
La industria petrolera debe considerar como vital el mantenimiento y revisión de sus instalaciones. «La parte preventiva de las infraestructuras es esencial. Se deben tomar medidas antes que ocurra un desastre y además contar con personal especializado y listo para actuar en saneamiento inmediato», resaltó.