LA PRENSA DE LARA.- En anteriores entregas definimos las demencias como un síndrome donde está comprometido principalmente la memoria, pensamiento, procesamiento, juicio y conducta, es decir, tanto el área cognitiva y psíquica, de carácter crónico, progresivo, irreversible e incapacitante.& ;
Igualmente definimos los diferentes tipos de demencia, entre estas las reversibles y las irreversibles, en esta oportunidad, trataremos sobre esta última, donde destaca la Enfermedad de Alzheimer la cual está en un 90% de los casos de demencias seguidos de las demencias de carácter vascular, por lo tanto, trataremos de la expresión clínica de estos dos tipos de demencias y es de gran importancia reconocer precozmente los síntomas para tomar las medidas pertinentes a su debido tiempo y así lentificar la evolución, en procura de mantener una calidad de vida, hasta donde sea posible, tanto en el paciente como en el cuidador.
No obstante, definimos a la Enfermedad de Alzheimer como una demencia, crónica, subcortical (por debajo de la corteza cerebral, a nivel de la sustancia gris), irreversible, degenerativa, progresiva, incapacitante y hasta los momentos es incurable y aumenta la incidencia y prevalencia con la edad, es decir a mayor edad mayor probabilidad de sufrir esta enfermedad, más evidente a partir de los 80 años, afectando la cognición y la conducta.
Seguidamente hagamos un resumen de los síntomas que se presentan en las diferentes etapas de la enfermedad, en una forma esquemática para un mayor entendimiento del proceso en cuestión, es así, como mucho antes de presentar los signos y síntomas que definen esta enfermedad, ya a nivel del cerebro se han ido instalando las lesiones características de esta, tales como las placas amiloideas y lo ovillos (marañas) en las neuronas que impiden la comunicación entre ellas, desencadenando progresivamente todas las manifestaciones clínicas que a continuación específico:
1.-Etapa presintomatica: es la llamada Enfermedad de Alzheimer preclínica, aún no hay una sintomatología bien definida, la cual puede durar años y es posible precisarla en base a los antecedentes familiares que induzcan a realizar estudios genéticos y tecnológicos especializados, así como los biomarcadores presentes en el líquido cefalorraquídeo, ante la mínima sospecha, pudiendo arrojar datos positivos para pensar en esta entidad
2.-Deterioro cognitivo ligero relacionado con la Enfermedad de Alzheimer: son aquellos que tiene ligeros trastornos de la memoria y del pensamiento pero que no les afecta en la práctica de su rutina diaria, pero si pueden presentar problemas para el cálculo o la habilidad viso espacial (dificultad para aparcar adecuadamente un vehículo, entre otros) puede pasar desapercibido por los familiares pero de ser repetitivo se disparan las alarmas en el grupo familiar, en estos casos prevalece mucho el criterio del médico para afinar un diagnostico precoz& ;
3.-Demencia Leve tipo Alzheimer: ya es manifiesto las alteraciones cognitivas y psíquicas, (memoria, conducta) notorias para el grupo familiar, motivando a ser consultado por el médico, presentando las siguientes manifestaciones:
– Alteraciones de la memoria inmediata o de eventos recientes, ejemplo de estos, al preguntar varias veces la hora, contar repetitivamente una historia o acontecimiento, no recortar que comió en el almuerzo
– Dificultad en la planificación, en el cálculo y en el procesamiento del pensamiento
– Disminución de la habilidad visoespacial& ;
– Desorientación en espacio y tiempo
Estas son las principales alteraciones cognitivas inmediatas que se presenta en esta etapa y entre las alteraciones psíquicas resaltan:
– Trastorno de la personalidad, pueden ser irritables o ensimismado, falta de interés a lo usual practicado
– Estados depresivos, fácil llanto
4.-Demencia Moderada tipo Alzheimer: está en un estado de mayor confusión, mas olvidadizo, no reconoce a los familiares o confunde extraños con algunos de la familia, va perdiendo facultades para valerse por sí mismo, desorientado en tiempo, espacio y persona, la memoria remota presente esta, por lo que siempre al pasado se remonta, necesita una mayor asistencia personal, presente el Síndrome del ocaso (al atardecer se torna irritable, ansioso, no concilian el sueño, hay una agitación psicomotora), celotipias y sospechas infundadas (por ejemplo, que lo están robando)
5.-Demencia Grave o severa tipo Alzheimer: es el estado terminal de esta enfermedad, no hay memoria alguna, ni reciente ni remota no se reconoce así mismo en un espejo, la expresión oral es incoherente solo palabras o frases sin sentido, no hay control de esfínteres, rigidez de músculos con atrofia, perdida de los reflejos, adoptan la posición fetal, perdidos en el tiempo y espacio, dificultad para la deglución, trastornos importante del sueño, requiere de una asistencia personal, continua y permanente, en su totalidad las defensas inmunológicas están deprimidas, surgen las escaras y neumonías bien sea por bronco aspiración, se desatan las infecciones, deshidratación, desnutrición y con ellas la muerte.
El tiempo de evolución varía entre los 4 a 12añosde edad, hay casos de sobrevida de 20 años, dependiendo de los factores de riesgos como lo es la hipertensión arterial, diabetes entre otros y de los cuidados en general que pueda tener el paciente.
En cuanto a las Demencias Vasculares, ocupa el segundo lugar en cuanto a frecuencia se refiere, causada por la disminución del flujo sanguíneo arterial a nivel del cerebro, ocasionando los infartos cerebrales y a la vez numerosos microinfartos progresivos que van mermando la capacidad cognitiva del paciente, con un cuadro clínico similar al Alzheimer, siendo la causa inmediata la hipertensión arterial y con ella el endurecimiento de las arterias y la formación de obstrucciones ocasionadas por las placas ateromatosas, presentes entre los 70 a 80 años de edad.
Por ultimo están las Demencias Mixtas, con mayor frecuencia en personas mayores de 80 años, en líneas generales, corresponde a la degeneración neuronal tipo Alzheimer y la de carácter vascular por infartos o microinfartos vasculares, con la misma sintomatología clínica.
En pocas las palabras la demencia es como el abandono del alma, dejando un cuerpo vacío, ya no existe un ser con espíritu, solo un cuerpo.
Escrito por: Hely Brandt.
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