• Las elevadas temperaturas y la temporada reproductiva de reptiles han provocado un incremento en los ingresos hospitalarios por mordeduras de serpientes.
• Expertos advierten sobre el déficit continental de antídotos y la presencia de cuatro especies venenosas en casi todo el territorio nacional.

Las mordeduras de serpiente han experimentado un repunte interesante en los últimos meses. Activistas y rescatistas consultados por LA PRENSA mencionan que las altas temperaturas que se viven en el país, aunado a la temporada de reproducción, han elevado significativamente el ingreso de estos casos en los hospitales.

De acuerdo con estadísticas nacionales aportadas por Luis Contreras, bomberos marino jubilado del Instituto Nacional de los Espacios Acuáticos (INEA), en Venezuela se reportan, en promedio, 8.000 casos de mordeduras de serpientes al año. De este total, solo el 60% de los casos son asociados a mordeduras de serpientes venenosas. Los números ya son alarmantes, sin embargo, esta cifra podría verse incrementada en 2026 debido a las condiciones climáticas.

Contreras, especializado en serpientes y sueros antioficos, señala que este problema no es exclusivo de Venezuela. En buena parte del continente americano se viene reportando un incremento en los casos de mordeduras de serpientes. «A causa del calor que hay por el fenómeno de El Niño, las serpientes se alborotan. Este un problema para México, Guatemala, y Colombia», dijo.

¿Por qué sucede esto?, el bombero indica que, cuando hay exceso de calor, las serpientes salen de sus madrigueras y esto hace que el riesgo de ser atacado por un animal de estos vaya en aumento.

Causas ambientales y registros hospitalarios

Además, dijo que los movimientos sísmicos pueden influir de forma directa en esta situación porque las serpientes sienten el movimiento de la tierra, mucho antes de que se produzca.

«Toda esta situación hace que los hospitales estén llenos de gente con mordedura de serpiente», dice.

Aunque no hay forma de tener acceso a la epidemiología de cada hospital en Venezuela, el equipo periodístico de LA PRENSA DE LARA pudo conocer los ingresos por mordedura de serpiente que se han registrado en algunos hospitales del país durante el último mes.

En el Antonio María Pineda de Barquisimeto, por ejemplo, fueron documentados 4 casos, en el Hospital José Gregorio Hernández 1, en el Hospital Pedro Emilio Carrillo de Valera se reportaron 2 casos. En el Hospital Chiquinquirá de Maracaibo hay 3 ingresos, la misma cantidad de pacientes que han llegado por mordedura de serpiente al Hospital Universitario de Mérida.

En el Hospital Mene Maurora, en el estado Falcón, se documentaron 2 ingresos, igual que en Valencia, igual que en el Hospital Central de San Cristóbal.

De estos casos, el más sonado del último mes fue el de un adolescente de 15 años que fue mordido por una serpiente coral en el estado Mérida.

Escasez de tratamiento y remediación casera

Lo que más preocupa a los expertos en el tema es la escasez de sueroantiofídico. Aunque todas las personas que han sido mordidas por serpientes en Venezuela han tenido acceso al tratamiento, la realidad es que cada vez hay manos disponibilidad en los anaqueles hospitalarios y esto  afecta no sólo a Venezuela sino al resto de naciones en el continente.

«La industria farmacéutica no hace suero antiofídico porque no es rentable (…) Muchos de estos laboratorios cerraron sus puertas, otros dejaron de producirlo. Ningún gobierno hace suero antiofídico en el mundo y por eso es que la gente tiene que tener cultura de riesgo», dice.

Otra de las cosas que preocupa a los especialistas es la improvisación que existe a la hora de atender una mordedura de serpiente. Muchas personas recurren a tratamientos caseros, bebidas a base de hierbas o incluso, el consumo de orine de venado, algo que termina siendo perjudicial para la salud.

Regiones afectadas y diversidad de serpientes

Volviendo a los números, es importante mencionar que Barinas es el estado en el que se registra una mayor cantidad de mordeduras de serpientes. De acuerdo con estadísticas independientes, en la región andina se contabilizan, en promedio, unos 1.200 casos al año.

La realidad confirma que en el país hay un estado de vulnerabilidad total relacionado con estos casos. En los hospitales cuesta conseguir atención adecuada para estos pacientes que, en muchos casos, tienen que recurrir a las donaciones para poder ser atendidos.

Es importante educar a las personas para que no se expongan de forma innecesaria y limpien constantemente los lugares que puedan ser utilizados como madriguera por estos animales. Los expertos hablan de limpiar los patios y no almacenar basura.

Datos internacionales revelan que Venezuela está entre los 15 países con más mordeduras de serpiente en el mundo. Esto no es un hecho aislado, responde a las condiciones climáticas que son ideales para la reproducción de estos animales.

De hecho, cuando se analizan los datos del continente, Venezuela aparece en el tercer lugar entre las naciones con más mordeduras, sólo por detrás de Birmania y Brasil, pero Venezuela tiene una particularidad y es que, prácticamente en todo el territorio nacional hay serpentinos de venenosas.

De acuerdo a expertos, en el país hay cuatro tipos de serpientes venenosas: las mapanares, la cascada, la coral y la cuaima piña.

Esas serpientes están, prácticamente en cada uno de los estados del país y esto es algo bastante curioso. En Colombia, por ejemplo, hay zonas en donde no hay serpientes venenosas por el frío. En Chile y Argentina pasa prácticamente los mismo pero no es el caso de Venezuela.

Vulnerabilidad de comunidades y prevención

Las zonas andinas de Venezuela, puntualmente en Mérida, es donde hay más frío, pero allí la presencia de serpientes venenosas es bastante frecuente. De hecho, Contreras señala que Mérida es uno de los estados con más casos reportados en el año.

«Hay países como Estados Unidos que tienen sólo 4 o 5 estados con serpientes pero con Venezuela pasa lo contrario. Aunque no hay estadísticas, la realidad es que las mordeduras de serpiente siguen siendo un problema», dijo.

Por esta razón, los expertos consideran que es necesario que se activen planes de respuesta para atender estos casos. En los caseríos y campos del estado, se registran la mayor cantidad de mordeduras aunque hay que mencionar que las comunidades indígenas también se ven bastante afectadas por esta situación.

Estimaciones nacionales señalan que, en promedio, en Venezuela mueren en el año unas 60 personas por mordeduras de serpiente. La cifra genera una preocupación espacial porque es regular. Cada año el número se mantiene.

Para mitigar esta realidad, diversas organizaciones, algunas gubernamentales y otras independientes, han empezado a dictar una serie de talleres y conferencias relacionadas con la atención de estos casos. La prevención, especialmente en los niños, que son los que más se exponen, es algo clave para minimizar estas muertes; sin embargo, esto es algo que, al día de hoy, no se ha logrado.

«Es importante tener esta cultura para evitar que sucedan muertes relacionadas con estas mordeduras», concluye Contreras.

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