- En el caso puntual del dengue, se han reportado, hasta la semana epidemiológica número 37, un total de 12.061 casos.
El fenómeno El Niño puede aumentar la morbilidad de al menos cuatro enfermedades en el país. De acuerdo con lo explicado por el Ministerio de Salud, virus como el dengue, la malaria, el zika y el chikungunya deben ser vigilados con especial atención porque las altas temperaturas, aunado a los fuertes vientos que se registran en el país son factores determinantes a la hora de explicar el aumento de estos casos.
Antonio González Mata, pediatra y epidemiólogo consultado para este reportaje, menciona que debido a las altas temperaturas que se están registrando en buena parte del país, es relativamente normal que los mosquitos se muevan de un lugar a otro buscando agua en la que puedan dejar sus larvas.
«Antes se pensaba que sólo buscaban agua limpia, pero los últimos estudios confirman que incluso, en agua empozada, los mosquitos dejan estas larvas», dijo.
¿Cómo afecta esta realidad al desarrollo de estas enfermedades? La respuesta a esta pregunta está en los niveles de exposición. Al registrarse movilidad de los mosquitos, evidentemente el riesgo es mayor.
«También hemos visto en los últimos días que se han registrado fuertes vientos en el Zulia y en Lara, eso mueve a estos animales y los riesgos de contagio son mucho más elevados», dice.
Para entender esta realidad, el equipo periodístico del Diario La Prensa analizó la información que ha sido publicada recientemente por el Ministerio de Salud. La investigación sirvió para confirmar que los casos de malaria y dengue mantienen un ritmo de crecimiento relativamente estable, aunque en el caso puntual del zika y la chikungunya, no se han reportado casos en las últimas cuatro semanas.
En el caso puntual del dengue, por ejemplo, se han reportado, hasta la semana epidemiológica número 37, un total de 12.061 casos. En promedio, en Venezuela se reportan unos 320 pacientes por semana, un número que los expertos consideran irá creciendo en las próximas semanas.
Los cifras oficiales confirman que en la semana en la que hubo mayor concentración de casos de dengue fue en la número 34, período comprendido entre el 23 y el 29 de agosto, cuando se contabilizaron 394 pacientes con dengue.
Afortunadamente, en Venezuela el dengue sin signo de alarma sigue siendo el más común. Los datos del Ministerio de Salud indican que de los 12.061 casos documentados, un total de 8.157 no representan un peligro para el paciente. Esta cifra se traduce en el 67,63% de los casos.
En cuanto a los casos que sí revisten algún tipo de alarma, se han documentado 3.878 pacientes, lo que representa el 32,15% de los reportes.
Los casos de dengue grave son 26, lo que representa apenas el 0,22% de los pacientes documentados.
A pesar de que los números están dentro del patrón epidemiológico esperado, la realidad es que las situaciones climáticas especiales que rodean al país generan una preocupación singular en la comunidad médica.
Huníades Urbina, expresidente de la Academia Nacional de Medicina, señala que el fenómeno El Niño sí terminará teniendo un impacto directo en el aumento de estas enfermedades, por lo que hizo un llamado a las autoridades nacionales y regionales para que profundicen en las jornadas de prevención masiva, fumigación y desmalezamiento.
«Hay que mejorar el tema de la prevención. Esto es algo en lo que los gobiernos de los estados deben hacer énfasis para evitar la propagación de los casos», señala Urbina.
Para efectos de este reportaje, LA PRENSA, también se analizaron los casos de malaria que han sido reportados en las últimas semanas. De acuerdo con la información compartida, en las últimas cuatro semanas se han reportado 3.748 pacientes en el país.
Al igual que pasa con el dengue, durante la semana 34, fue cuando más casos de malaria se documentaron. En cifras oficiales, durante el período comprendido entre el 23 y el 29 de agosto se contabilizaron 996 casos. La mayoría de estos son autóctonos. De hecho, durante esta semana de los 996 diagnósticos, 984 eran del estado Bolívar y sólo 12 casos fueron documentados como importados.
¿Cómo el fenómeno El Niño terminará impactando en el aumento de estos casos, si el estado Bolívar por naturaleza ya es caliente? Urbina señala que el problema es que, con las altas temperaturas, las personas están mucho más tiempo encerradas en casa, conviviendo por lo general con personas que están enfermas y esto termina siendo un factor de riesgo.
Además, al haber períodos de sequía tan marcados, es normal que las personas busquen almacenar agua en contenedores y eso termina siendo determinante para la proliferación de zancudos.
Dentro de los parámetros médicos, esta situación era algo esperado. González Mata aclara que el problema no se limita únicamente a Venezuela, sino que en la gran mayoría de países que están siendo afectados por el fenómeno El Niño, hay problemas relacionados con el brote de insectos transmisores de enfermedades.
Esta realidad toma una especial relevancia por el contexto en el que se da. Desde hace años, Venezuela se encuentra sumida en una profunda crisis sanitaria.
La gran mayoría de instituciones médicas en el país no tienen la capacidad para atender a los pacientes y ante un eventual aumento de enfermedades virales, la red de hospitales públicas colapsaría con bastante facilidad.
«Huecos en las calles son criaderos de zancudos»
La fumigación es uno de los métodos más efectivos para controlar la propagación del dengue; sin embargo, hay un problema estructural en la ciudad que termina siendo clave para explicar la multiplicación de estos casos: la cantidad de huecos que hay en la ciudad.
Ruy Medina, exdirector de salud en el estado Lara, señala que estos huecos terminan siendo criaderos ideales para que los zancudos pongan sus larvas.
«Queda agua empozada y allí los zancudos aprovechan. Esto es algo que debe ser atendido de forma inmediata por las autoridades», dice.
Medina también hace un llamado a las personas para que no almacenen agua y la dejen al descubierto, porque esto también es un factor clave.
«Mucha gente en sus casas no utiliza el abate (larvicida) y tienen tanques, pipas o tobos al aire libre, lo que termina siendo un problema, porque allí los zancudos hacen fiesta«, concluye el doctor.
Por esta razón, los médicos consideran que es necesario que se impulsen las jornadas de vacunación en todo el país. El objetivo debe ser atender especialmente a los niños, menores de 5 años y a los adultos mayores que son los que, por lo general, se complican con estas enfermedades.
«Nuestro sistema de vacunación sigue siendo de los más deficientes del mundo. Hay tratamientos que deberían ser obligatorios y que deberían aplicarse, pero nada de eso se hace», denuncia González Mata.
En los casos de zika y chikungunya, no hay mayor información al respecto. Del chikungunya, sólo se habla de un caso sospechoso que apareció en las últimas cuatro semanas.
De acuerdo con las proyecciones nacionales se estima que, por semana, se presentan dos casos de esta enfermedad, pero no hay una totalización de los casos que permita medir los niveles de morbilidad.
Sobre el zika hay una especie de silencio absoluto; sin embargo, médicos señalan que es de esperar que los casos de esta enfermedad se sigan presentando con relativa frecuencia.
LA PRENSA intentó comunicarse con la red ambulatoria del estado Lara para tener una especie de balance del estado sobre la proliferación de estos casos, pero no hubo respuesta a las solicitudes que se hicieron vía telefónica.
Otra de las cosas que llama poderosamente la atención de la comunidad médica venezolana es el aumento de los casos de diarrea que se han reportado en las últimas semanas, lo que también podría estar relacionado con la sequía, por la falta de agua limpia.
En todo el año se ha mantenido un promedio de 14.500 casos de diarreas por semana, pero en la semana 36, período comprendido entre el 6 y 12 de septiembre, se reportaron 18.533 casos, lo que representa un aumento del 26,14% en comparación con la media que presenta Venezuela en 2026.
Embarazadas preocupan de forma especial
Las mujeres que se encuentran en etapa de gestación deben tener especial cuidado para tratar de minimizar la exposición a enfermedades, como el dengue. Antonio González Mata, infectólogo y médico pediatra, señala que si una mujer contrae esta enfermedad en las últimas dos semanas de gestación, se podría complicar la vida del infante.
«La realidad es que uno de cada cuatro niños puede ser afectado si su madre se contagia de dengue en las últimas semanas de embarazo. Estos niños pueden nacer con problemas de plaquetas o falta de peso y requieren ser hospitalizados de forma urgente», dice González Mata.
El especialista considera que es necesario rescatar y recuperar las jornadas de vacunación e incorporar al programa nacional tratamientos biológicos contra el dengue para, de esta manera, bajar los niveles de morbilidad que hay ahora mismo en el país.
«En otros países la vacuna contra el dengue es gratuita, pero en Venezuela no contamos con este tratamiento que puede ayudar a salvar la vida de los niños y de las mujeres embarazadas», dice.
En teoría, esta vacuna habría que colocarla durante los primeros tres meses de embarazo para prevenir contagios.
Pueden solicitar la fumigación
Las personas que tengan casos de dengue en sus comunidades o estén incómodas con la presencia de mosquitos en su casa, pueden ir hasta la Secretaría de Salud en el estado Lara y buscar información relacionada sobre cómo pueden solicitar jornadas especiales de fumigación.
Este tipo de servicio no tiene ningún costo. Las personas en redes sociales denuncian que cada vez son menos frecuentes estas jornadas en el estado Lara; sin embargo, desde Sanidad mencionan que este programa sigue activo y que las personas pueden solicitar estas jornadas.
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