La infancia y la adolescencia suelen transcurrir con tranquilidad; sin embargo, a partir de los 40 años el cuerpo puede empezar a reaccionar con síntomas de alergias, como erupciones en la piel, vómitos, diarrea o, en casos más graves, dificultad respiratoria. Esto demuestra que una persona puede desarrollar alergias en la adultez, principalmente por los cambios hormonales y del sistema inmunitario. Las mujeres, por ejemplo, son más propensas a estos episodios durante la menopausia.

Este escenario está documentado por la Organización Mundial de la Alergia (OMA), la cual precisa que entre el 5 y el 10% de los adultos mayores comienzan a desarrollar reacciones alérgicas. Estas personas experimentan incomodidades que jamás habían sentido y se ven obligadas a familiarizarse con ellas.

«Es indispensable tomar conciencia sobre la importancia de un diagnóstico a tiempo, sin desestimar esta pérdida de tolerancia inmunológica en la edad adulta», destaca la alergóloga, Karelis Panarito. La especialista recuerda que el sistema inmunitario también envejece, pierde su capacidad de defensa y obliga a adoptar un nuevo estilo de vida.

La doctora Panarito explica que estos cambios se aprecian cuando el organismo manifiesta reacciones inmunitarias anómalas, principalmente, por la acción de la inmunoglobulina E, la cual actúa como uno de los principales detonantes de las alergias (a diferencia de las intolerancias). Un nivel elevado de este anticuerpo se presenta como respuesta a enfermedades alérgicas, infecciones parasitarias o, en algunos casos, trastornos genéticos.

Este fenómeno se vincula directamente con el proceso de inmunosenescencia; es decir, el deterioro natural del sistema inmunitario, debido al envejecimiento.

Asimismo, la especialista advierte sobre el impacto de los cambios hormonales en la vejez. En esta etapa, la producción de estrógeno, progesterona y testosterona disminuyen de forma natural, lo que afecta la densidad ósea, la masa muscular y el bienestar general, alterando también la respuesta del organismo.

Alergias en la infancia

En la infancia, la prevalencia de las alergias suele ser mayormente de tipo alimentario y manifestarse como asma, afectando predominantemente a los varones. En la pubertad y adultez esta tendencia cambia, y las mujeres empiezan a mostrar una mayor predisposición, debido a sus ciclos hormonales.

Por otro lado, no se deben descartar los factores desencadenantes habituales en la tercera edad. Estos incluyen nuevas exposiciones ambientales al mudarse de ciudad, cambiar de rutina o adoptar una mascota con la que se mantiene un contacto estrecho. A esto se suma la vulnerabilidad derivada de infecciones virales severas, como las secuelas dejadas por la pandemia de covid-19.

De acuerdo con el infectólogo, Antonio González Mata, después de los 50 años se debe prestar especial atención a los productos que el organismo empieza a rechazar. Un ejemplo común, son ciertos tipos de telas que de pronto provocan erupciones en la piel o sarpullidos incómodos al vestir determinadas prendas.