El volcán Kīlauea, ubicado en la Isla Grande de Hawái, ha presentado su episodio eruptivo número 38 en la cumbre del cráter Halema‘uma‘u. Este evento comenzó a mostrar su intensidad en el respiradero norte alrededor de las 8:45 a. m. hora estándar de Hawái de este sábado 6 de diciembre.
A los pocos minutos, el respiradero sur se unió a la actividad, con fuentes de lava que escalaron rápidamente hasta superar los 300 metros de altura. Estas impresionantes fuentes se inclinaron peligrosamente hacia el sur, impactando una sección restringida del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái.
La intensidad de la erupción quedó dramáticamente evidenciada con la caída de tefra caliente emanada de la fuente sur que destruyó el sitio de la cámara de transmisión V3. Esta cámara se encontraba a una distancia menor a unos 500 metros de los respiraderos activos.
Emisión de gases y avisos de seguridad por Kilauea
Además de la tefra, este evento volcánico ha liberado una considerable cantidad de gases volcánicos, con estimaciones que indican que la tasa de emisión de dióxido de azufre podría exceder las 50,000 toneladas diarias. La elevada tasa de efusión también ha generado una columna de humo sumamente visible que se extiende a más de 6,000 metros sobre el nivel del mar.
Debido a la magnitud de esta columna, tanto el Servicio Meteorológico Nacional como el Centro de Avisos de Cenizas Volcánicas de Washington emitieron alertas específicas. La Agencia de Defensa Civil del Condado de Hawái, por su parte, emitió una advertencia a las comunidades a sotavento sobre la posibilidad de caída de partículas finas de vidrio volcánico.
Monitoreo Continuo
Los episodios recientes de erupción del Kīlauea han tenido una duración que oscila entre 5 y 9 horas. El personal del Observatorio de Volcanes de Hawái del USGS estuvo realizando un seguimiento exhaustivo de la actividad en coordinación con sus socios, incluyendo al Parque Nacional de los Volcanes de Hawái y la Agencia de Defensa Civil del Condado de Hawái, para garantizar la seguridad de la población.