A simple vista parece un detalle menor, un círculo oscuro en medio del asfalto, una rejilla torcida o partida por el paso de los carros en las alcantarillas, pero aunque pasan desapercibidos por algunas personas, representan un riesgo constante en Barquisimeto y reflejan la tarea pendiente que tiene el municipio con la infraestructura urbana.
Las bocas de visita sin tapa y las rejillas dañadas no sólo afectan la vialidad, sino que son un peligro para peatones y conductores, además complican el drenaje de aguas servidas y pluviales.
Para Julio Gutiérrez, presidente del Colegio de Ingenieros del estado Lara, el mantenimiento del sistema de alcantarillado debe hacerse trimestral, en ese proceso se evalúa el estado en el que se encuentran las infraestructuras, se limpian sumideros y bocas de visitas, pero la ausencia de las tapas y los marcos doblados muestran que ese ciclo no siempre se cumple.
«Uno tiene que andar con los ojos en el piso y no al frente porque se puede tropezar y caer. En las comunidades, más que todo al oeste de la ciudad, es donde se nota más el deterioro», comentó Johan Terán, comerciante del municipio Iribarren.
Gutiérrez contó que décadas atrás, el Instituto Nacional de Obras Sanitarias (INOS), era quien se encargaba, hasta mediados de los años noventa, de toda la gestión del agua y saneamiento en el país, entre esos el mantenimiento y construcción de sistemas de recolección de aguas servidas y drenajes de aguas de lluvia.
«Luego de la descentralización, como Hidrolara, se hicieron cargo del abastecimiento de agua potable y saneamiento de aguas servidas, mientras que el mantenimiento de los drenajes quedó a cargo de las alcaldías, pero poco se está haciendo», sostuvo el ingeniero Gutiérrez.
El especialista explicó que parte de la dificultad radica en la reposición de las tapas porque son costosas y pocas empresas las están fabricando esto, a juicio del ingeniero, se debe en gran parte a la paralización de la construcción.
Las personas que a diario circulan por la ciudad son las que viven las consecuencias de estas fallas. Julio Ramos, habitante del centro, aseguró que motorizados y peatones han sufrido caídas por la falta de las tapas o porque se quedan atascados en el enrejado de las alcantarillas.
Comunidades colocan cauchos en las alcantarillas
«A veces, la misma comunidad coloca cauchos sobre los huecos, más que todo de la boca de visita, pero hay zonas que no hay ningún aviso y si pasan de noche, todo se complica», dijo Ramos.
En un recorrido que realizó el equipo del Diario de Lara, LA PRENSA, se pudo observar cómo la avenida Florencio Jiménez tiene algunas bocas de visitas sin tapas.
El problema persiste desde la avenida Florencio Jiménez con avenida La Salle hasta la altura del edificio Los Álamos, al oeste de la ciudad.
Al menos cinco se encuentran sin tapa, se ubican entre la acera y el canal de servicio, sentido este-oeste.
Pero el problema no sólo recae en esa zona, también en la avenida Los Leones, avenida Vargas, avenida Divina Pastora (Barrio Unión) y Zona Industrial I.
Sin inventario
El ingeniero Gutiérrez explicó que estas tapas no se pueden improvisar, están hechas con hierro fundido y requieren procesos de fundición, moldes y maquinaria especializada. «Eso no lo puede hacer cualquier persona ni un herrero común porque lleva una técnica», dijo.
Gutiérrez sostuvo que en algunas comunidades sí pueden organizarse y por autogestión reparar marcos y rejillas, usando soldadores locales capacitados; es decir, que pueden desarmar las rejillas, reemplazar láminas dañadas y soldar nuevos marcos, pero insistió en que todo proyecto debe contar con supervisión técnica profesional.
«Pocas instituciones tienen un stock (inventario) de tapas y rejillas. Actualmente no se construyen nuevos drenajes, sólo se hacen reparaciones puntuales», dijo Gutiérrez.
Según datos recopilados en tiendas por internet, el costo de las tapas puede variar y se consiguen entre 280 y 300 dólares.