Golpe de calor: sofoco y taquicardia que puede llegar a shock hipovolémico

Sofoco, taquicardia, desorientación e incluso dificultad respiratoria son algunos síntomas del golpe de calor que, según su intensidad, puede derivar en un shock hipovolémico. Profesionales de la salud advierten que la hidratación es indispensable durante este mes caluroso que deja vulnerables a niños y adultos, así como a pacientes hipertensos, diabéticos, con cardiopatías y con alteraciones hormonales.

La crisis hipertensiva, el síncope y el shock hipovolémico pueden generarse a partir de la dificultad respiratoria y se agravan por el esfuerzo del bombeo de sangre. Así es como la internista Luzmila Leal describe algunos de los efectos de un organismo descompensado por la ola de calor, cuando hay un incremento del 10% en la temperatura en un lapso de tres a cinco días. Se considera que una temperatura fresca oscila entre 18° y 24°, menor a 35°.

Temperaturas extremas que superan los 40°C dificultan la termorregulación del organismo, desencadenando sudoración excesiva, transpiración, vasodilatación e incluso la muerte. «La situación puede causar ritmo cardíaco acelerado, convulsiones y coma en adultos mayores», recalca.

Sofoco en lugares sin ventilación

Robert Díaz, técnico en emergencia médica, advierte sobre los riesgos de la exposición al sol o la descompensación en lugares sin ventilación, como el transporte público o los mercados. «La pérdida de electrolitos por el sudor requiere hidratación intravenosa» y, en ocasiones, suministro de oxígeno.

Una persona descompensada suele desorientarse, perder concentración, experimentar sed intensa, taquicardia y náuseas, hasta llegar al desmayo, lo cual puede ocurrir en un lapso de 10 minutos. Cuando los síntomas son severos se debe buscar atención paramédica. Vigilar que a la persona inconsciente no se le administre agua.

Es crucial tomar precauciones: vestir ropa de colores claros y telas frescas, preferiblemente de algodón; aplicar protector solar con reaplicaciones periódicas; y usar sombreros o gorras, aunque la mejor protección la brinda una sombrilla. Además, es fundamental mantenerse hidratado, bebiendo suficiente agua y llevando siempre una botella al salir. También se recomienda consumir frutas, como la patilla, por su alto contenido de agua y efecto refrescante.

La exposición a los rayos ultravioleta del sol es otro factor influyente, siendo de mayor intensidad en ese período desde las 10:00 a.m. hasta las 3:00 p.m. Lo más grave es para las personas con oficios que requieren permanecer en la calle casi todo el día, tales como obreros, funcionarios de seguridad, vendedores, ambulantes. También es un riesgo para las actividades recreativas y deportivas de niños o adolescentes.

Gilberto Querales, entrenador de voleibol de playa, indica que en cualquier disciplina deportiva son conscientes de las altas temperaturas a consecuencia del cambio climático, más aún para estos atletas que se desempeñan descalzos en la arena, lo que les causa una mayor sensación térmica. Se recomiendan los horarios de entrenamientos antes de las 10:00 a.m. o a partir de las 4:00 p.m., según lo que establece la normativa del Instituto Municipal del Deporte (Imderi).

Las sugerencias de Díaz, como paramédico, comienzan por buscar un lugar fresco o con poca incidencia de los rayos del sol. Para evitar desmayarse, si se siente mareado, debe tratar de apoyarse en una pared o sentarse. No se debe dudar en pedir ayuda, incluso mencionar los síntomas del malestar a otros transeúntes o acompañantes, para que brinden apoyo y, de ser necesario, llamen a una ambulancia.

Se debe acostar a la persona, quitarle los zapatos y elevarle los pies, sin exagerar, a unos 30 centímetros por encima de la altura del cráneo. Colocar compresas frías o un paño húmedo en el cuello o la frente. Dependiendo del caso, los paramédicos suministrarán oxígeno o hidratación intravenosa.