• El inicio de obras para un posible estacionamiento en el antiguo Cine Rialto ha reavivado el debate sobre la protección de esta estructura de 1929.
• Mientras los dueños buscan usufructuar el espacio, especialistas advierten sobre la necesidad de cumplir con la normativa legal vigente.

El Cine Rialto, ubicado en la calle 29 entre avenida 20 y carrera 21 de Barquisimeto, vuelve a ser noticia por presencia de maquinaria en sus alrededores. Sus dueños planean construir un estacionamiento en un galpón trasero, según contó a La Prensa Iván Brito, abogado y costumbrista. Pero existe el temor colectivo de que este espacio cultural desaparezca.

El edificio data de 1929 y es patrimonio histórico y cultural del municipio Iribarren, y según la Ley de Protección y Defensa del Patrimonio Cultural de Venezuela, no puede intervenirse, alterarse su fachada o modificarse sin orden del Instituto del Patrimonio Cultural (IPC).

Este ícono del centro de la ciudad es propiedad privada, por lo tanto puede venderse y enajenarse, siempre y cuando no se altere su fisonomía. «Tengo entendido que se respetará su fisonomía y se construirán dos rampas vehiculares, con el fin de hacer un estacionamiento, permitiendo así que sus propietarios puedan usufructuar el inmueble», resaltó Brito.

Pero también destacó que desde 2018, cuando comenzaron a registrarse protestas por la amenaza de demolición del Cine Rialto, todas fueron frenadas por el IPC, surgió una propuesta de la sociedad civil, habitantes y el Consejo Comunal de la zona, que preocupados por la memoria histórica, solicitaron a la municipalidad que adquiriera el edificio y que construyera un teatro municipal. Esta solución se planteó al exalcalde de Iribarren, Luis Jonás Reyes, en su primera gestión, pero con el tiempo fue olvidada.

«El desinterés de los organismos públicos responsables de la materia, hace que los particulares tomen acciones con respecto a sus propios bienes…Por una parte, hay un desconocimiento de la ley, y por otra, vemos cómo los entes gubernamentales no les prestan la atención debida a un patrimonio, no les importa», resaltó Brito.

Si bien las estructuras históricas hay que dinamizarlas, con el crecimiento que van teniendo las ciudades, el abogado argumentó que debe encontrarse una manera para conservar esta obras sin modificarlas y que siga siendo de utilidad para la sociedad y represente un fruto para sus propietarios.

Cine Rialto: Acervo cultural

El Cine Rialto es un edificio mediano de planta rectangular, de fachada de la arquitectura Art Deco. En 1929, funcionó como Cine Libertador, administrado por la empresa Cine Mundial. Era un teatro-cine. Su pantalla se movía y se podían presentar orquestas y actos culturales.

Antes de conocerse con el nombre de Rialto, funcionó allí la Escuela de Artes y Oficios, la Escuela de Música y el Instituto de Enseñanzas Especiales. El edificio retomó sus funciones de cine en 1936, proyectándose la película mexicana Doña Bárbara. A diferencia de los demás cines que había en Barquisimeto, este se caracterizó por presentar películas que eran estrenos de Hollywood.

En la década de los 90, llegó a tener cuatro pantallas. Funcionó ininterrumpidamente por 70 años, hasta que en 2013 el terreno fue vendido a inversionistas extranjeros y cesó sus funciones. Desde entonces, es un lugar abandonado y deteriorado por el tiempo y la falta de mantenimiento. Su fachada fue ocupada durante muchos años por buhoneros.

Brito destaca que la falta de estacionamiento en el Cine Rialto y el hecho de que se construyeron grandes centros comerciales en el este y oeste de Barquisimeto, que contaban con cines, hizo que el Rialto perdiera su utilidad comercial.

Matan la historia

El costumbrista indicó que no es nuevo que las autoridades municipales permitan que se destruya o elimine el patrimonio histórico de la ciudad, un ejemplo de eso es lo que ocurrió en 2016 en el casco histórico de Barquisimeto, cuando frente a la plaza Lara, que es patrimonio histórico, ubicada en la carrera 17 entre las calles 22 y 23, se construyó un hotel. «Eso violó todas las normas existentes y nadie dijo nada», recalcó.

En la década de los 50 demolieron el Mercado de Las Cien Puertas que era el edificio más sólido que tenía Barquisimeto del siglo XIX, para construir el Edificio Nacional.

Se demolió el antiguo Teatro Municipal, creado en 1895, para construir en 1952 el Teatro Juares, que en 2009 volvió a pasar por una serie de remodelaciones.

En 2019 se desplomó la casa histórica de La Sociedad de Artesanos de Barquisimeto, en la carrera 22 entre calles 27 y 28, porque autoridades nunca atendieron su conservación. «Si no se conserva el patrimonio histórico, vamos perdiendo la memoria. Y la memoria de la ciudad es importante porque hace que el ciudadano se sienta orgulloso», manifestó Brito.