Un ligre, el extraordinario y raro híbrido resultante del cruce entre un león macho y una tigresa hembra, ha nacido en un zoológico privado en Suceava, en el noreste de Rumanía. El inusual acontecimiento, que se hizo público el 1 de junio de 2025 durante las celebraciones del Día del Niño, ha capturado la atención mundial debido a la particular apariencia del animal, una combinación de melena, rayas y un cuerpo de gran tamaño.
Este nacimiento ha ido más allá de la curiosidad, encendiendo nuevamente la polémica sobre la cría de híbridos en cautiverio. Expertos y organizaciones de protección animal debaten intensamente los riesgos, limitaciones éticas y consecuencias de estas prácticas.
Los ligres son el resultado de cruces que no ocurren en la naturaleza. Leones, nativos de África, y tigres, originarios de Asia, no comparten hábitats ni patrones sociales. Por lo tanto, el nacimiento de un ligre solo es posible bajo condiciones controladas, generalmente en zoológicos o centros de cría.
Las reacciones ante este nacimiento han sido polarizadas. Mientras que el zoológico rumano lo celebra como una «curiosidad genética» y un atractivo para los visitantes, organizaciones de protección animal como World Animal Protection y Born Free Foundation han expresado su profundo rechazo, estas asociaciones consideran que tales prácticas son innecesarias y peligrosas para el bienestar de los animales involucrados.
El zoológico de Suceava ya había enfrentado críticas en el pasado por la tenencia de grandes felinos sin fines científicos. En esta ocasión, el director del zoológico ha admitido abiertamente que el cruce fue planificado y que el ligre nació «como parte de un experimento y atractivo para los visitantes».
Actualmente, se estima que existen menos de 20 ligres en todo el planeta. La mayoría de estos raros híbridos se encuentran en colecciones privadas, zoológicos o centros de espectáculos en Estados Unidos, Rusia y algunos países asiáticos.
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