Mientras crece la expectativa por el sorteo oficial de la fase de grupos del Mundial 2026, programado para el próximo 5 de diciembre en Washington, la FIFA ha dado un paso crucial desde su sede en Suiza.
El organismo rector del fútbol mundial realizó el sorteo de los repechajes que terminarán de conformar el cuadro de 48 equipos para la cita en Estados Unidos, México y Canadá, definiendo la suerte de las selecciones que aún pelean por un boleto en Europa y en el repechaje internacional.
Selecciones europeas que se juegan su pase al Mundial 2026
En lo que respecta a la UEFA, el cuadro de competición incluye a los 12 países que finalizaron segundos en sus grupos de eliminatoria, sumado a los cuatro mejores clasificados de la Nations League que no obtuvieron cupo directo. Este grupo de 16 naciones incluye a Italia, Polonia, Turquía, Ucrania, Gales, Suecia, República Checa, Eslovaquia, Kosovo, Dinamarca, Irlanda, Bosnia y Herzegovina, Albania, Macedonia del Norte, Rumania e Irlanda del Norte.
El formato europeo divide a estos equipos en 8 partidos de semifinales que derivarán en cuatro finales decisivas, siendo un enfrentamiento único, y se disputarán entre el 26 y el 31 de marzo. De estas series de saldrán los cuatro representantes europeos que completarán el cupo del Viejo Continente en la próxima Copa del Mundo.
Paralelamente, se estableció la hoja de ruta para el repechaje internacional, un mini torneo que tendrá lugar en suelo mexicano, específicamente en Guadalajara y Monterrey, aprovechando la ventana internacional del 23 al 31 de marzo. Este certamen otorgará los últimos dos pasajes al mundial y contará con la participación de seis equipos provenientes de Concacaf, AFC (Asia), CAF (África), Conmebol (Sudamérica) y OFC (Oceanía).
¿Cómo funcionará el repechaje intercontinental?
La estructura de este repechaje intercontinental se basa en el Ranking FIFA. Las cuatro selecciones con la posición más baja se enfrentarán primero en dos llaves de semifinales, mientras que los dos equipos mejor rankeados esperarán instalados directamente en las finales. Los ganadores de las semis deberán vencer a estos cabezas de serie para obtener su clasificación definitiva al torneo máximo del fútbol.
Tras la actualización más reciente de la clasificación mundial, se confirmó que la República Democrática del Congo e Irak son los equipos que aguardarán en las finales debido a su mejor ranking. Por su parte, los duelos previos de eliminación directa serán protagonizados por Jamaica, Bolivia, Surinam y Nueva Caledonia, quienes deberán ganar dos partidos consecutivos si desean estar presentes en la Copa del Mundo.