Los habitantes de 24 sectores de la comunidad de Pavia Arriba, ubicada al noroeste de Barquisimeto, están en alerta ante la presencia de caracoles en el agua que reciben a través de la red de agua potable, proveniente de la estación 45 de Hidrolara. Julio Gutiérrez, presidente del Colegio de Ingenieros, opina que esto «demuestra una falla en el proceso de tratamiento de la planta potabilizadora, donde no se está cumpliendo con la depuración del agua para hacerla apta para el consumo humano».
Siria Peña, quien vive en el sector Juan Mogollón de Pavia, cuenta que generalmente coloca medias en todos los grifos de su casa porque es muy cuidadosa y le teme a las partículas que salen en el agua. Sin embargo, un día en que no estaba llenaron el tanque sin la media y, al usar la manguera, sintió que algo le rozaba el dedo. Al revisar, descubrió que eran pequeños caracoles. Pensó que venían de la tubería, pero se dio cuenta de que sólo aparecen con el agua del chorro.
En la localidad de Pavia, el servicio del agua por tubería les llega cada 4 días, tiene tanques para abastecerse los días que no les surten. Por lo menos una vez a la semana lavan los tanques; sin embargo, los caracolitos se ven cómo se pegan en las paredes de los envases.
El presidente del Colegio de Ingenieros, Julio Gutiérrez, dijo que esta «es una situación delicada porque a través de esa estación, la 45, se surte al 77% de los barquisimetanos y los municipios Morán y Jiménez. El proceso de potabilización del agua consta de siete pasos para hacerla apta para el consumo humano. Entre las etapas que se cumplen en la Planta Barquisimeto están el filtrado y la colocación de gas cloro como principal bactericida para eliminar algas y caracoles, normales en aguas de embalses como Dos Cerritos. Es en la filtración donde se retiene cualquier residuo. Si el agua está llegando así, es por falla en el proceso».
Habitantes de Pavia preocupados
Para Freddy Mogollón, habitante de Pavia, la situación es crítica. Después de que Peña alertó sobre la presencia de caracolitos por grupos de WhatsApp, vecinos de otros sectores reportaron la avería de una bomba hidroneumática que también estaba llena de estos organismos. «Acá, casi todos consumimos esta agua, no tenemos filtros, por eso es nuestra preocupación. Solicitamos a las autoridades que cumplan de forma correcta con el tratamiento del agua. No es posible que se gasten recursos en carnavales, cuando hay un problema como este», reclamó.