El hantavirus se suma a una lista interminable de problemas sanitarios en Venezuela. Este martes 21 de julio, el Ministerio de Salud confirmó la muerte de tres personas en Anzoátegui por esta infección, generando angustia y desesperación en una población que sabe perfectamente que su sistema de salud no está preparado para enfrentar brotes de esta naturaleza.

En el pasado reciente esta realidad quedó demostrada. Los problemas que se generaron con la llegada de la covid-19 confirmaron que nuestro sistema sanitario es de los más vulnerables, pero ¿cómo se llegó a esto? La evidencia documental demuestra que los problemas empezaron desde hace poco más de una década.

Para efectos de este reportaje, el equipo periodístico del DIARIO LA PRENSA DE LARA revisó antecedentes históricos, para ver cómo era el comportamiento del sistema sanitario en Venezuela. Aunque históricamente los hospitales en el país han mostrado deficiencias, la realidad es que desde el año 2013 la crisis es mucho más prolongada.

En el año 2015, se marcó un punto de quiebre histórico. La Asamblea Nacional (AN) en Venezuela declaró emergencia humanitaria compleja. Los hospitales en el país tenían un déficit de insumos y material médico quirúrgico que superaba el 90% en muchos casos. La escasez de medicinas en las farmacias era del 85% y los niveles de mortalidad se dispararon.

La marcada crisis sanitaria también tuvo un impacto directo en los niveles de morbilidad. De manera preocupante, fueron aumentando los casos de enfermedades, como la diabetes o la hipertensión. También hubo repuntes en casos de dengue, cáncer o VIH.

Pero lo más preocupante de este aumento de morbilidad llegó con la aparición de enfermedades reemergentes. De pronto, en Venezuela se empezó a escuchar el nombre de afecciones que habían desaparecido del radar epidemiológico. Sarampión o fiebre amarilla, son algunas de estas enfermedades que, de la noche a la mañana, se hicieron sentir con fuerza.

«Somos vulnerables. Nuestros hospitales son depósitos de cuerpos», denuncian desde la Academia Nacional de Medicina, cuando se les consulta sobre la situación hospitalaria.

Bajo este escenario, la presencia de otras enfermedades como la malaria, se acrecentaron en el país. Los reportes en este caso no pueden ser más alarmantes. Venezuela es, junto a Brasil, el país con más casos reportados de esta enfermedad en el continente y lo peor es que, desde hace años, estos números, lejos de bajar, siguen subiendo.

Los casos de dengue o zika también crecen con una facilidad pasmosa. Esta realidad confirma que en el país los protocolos de prevención por medio de jornadas de fumigación y abatización fallan, una realidad que ha sido denunciada en reiteradas ocasiones por médicos y por organizaciones no gubernamentales.

En medio de este contexto, aparece el hantavirus. Ciertamente esta infección, presente en el país desde 1993, nunca ha sido erradicada, pero la presencia de casos en Anzoátegui y los que faltan por confirmar en Barinas, desnudan un problema estructural que va mucho más allá de estas muertes y es que, en Venezuela, falta más prevención.

Habrá que esperar qué termina pasando con el hantavirus y si los casos se pueden controlar o no, lo que queda claro es que en Venezuela hay un miedo generalizado por el simple hecho de tener que lidiar con una enfermedad que, aunque no es nueva, ya mostró su letalidad al ser la responsable de la muerte de tres personas en Anzoátegui.

Para esta infección no hay vacuna, lo que significa que sólo con programas de higiene el virus se puede combatir, pero en eso, Venezuela también ha reprobado.