Cada 26 de enero, la comunidad médica internacional se convierte en una de las primeras en conmemorar el Día Mundial de Concienciación de la Enfermedad de Kawasaki. Esta patología, aunque poco conocida por el público general, representa una de las principales causas de cardiopatías adquiridas en la población infantil a nivel global. En Venezuela la situación adquiere un matiz crítico, debido a la falta de datos oficiales y a las dificultades de acceso a tratamientos de alto costo.

Aunque la enfermedad de Kawasaki no figura en la lista de patologías de notificación obligatoria en el país, la realidad es que esta enfermedad sigue estando presente en los hospitales de Venezuela. Antonio González Mata, infectólogo pediatra, advierte que la documentación clínica refleja un flujo constante de pacientes.

«Al no contar con boletines epidemiológicos oficiales desde el año 2016, resulta sumamente complejo determinar la cifra exacta de niños afectados. Sin embargo, la práctica diaria en el Hospital Pediátrico Agustín Zubillaga de Barquisimeto confirma que semanalmente ingresan nuevos casos. Es una realidad que se replica en los principales centros de salud de todo el territorio nacional», explica el especialista.

Si bien las estadísticas indican que el 80% de los diagnósticos ocurren en niños menores de cinco años, el doctor González Mata enfatizó que nadie está exento de riesgo. La patología puede manifestarse en cualquier etapa de la vida.

«Recientemente, hemos atendido casos de adolescentes de 12 y 17 años, lo que nos obliga a mantener una vigilancia activa en todos los rangos de edad pediátrica», puntualiza.

La enfermedad de Kawasaki se manifiesta a través de un cuadro inflamatorio sistémico. Identificar los síntomas a tiempo es, literalmente, la diferencia entre una recuperación total y una secuela cardíaca de por vida. Los signos de alerta incluyen: dolor de cabeza, fiebre, sarpullido en la piel y enrojecimiento en los ojos.

«El objetivo principal es iniciar el tratamiento dentro de la ventana epidemiológica de los primeros cinco a 10 días. Aunque la mortalidad es relativamente baja (cerca del 4%), el peligro real reside en las complicaciones graves», advierte González Mata.

De acuerdo a lo explicado por expertos, el tratamiento principal para la enfermedad es la inmunoglobulina, que por ser de alto costo es, mayormente, suministrado por el gobierno venezolano.

Aunque los médicos señalan que este tratamiento se puede conseguir también por medio de farmacias que trabajan con medicamentos de alto costo, el precio es prohibitivo para muchos, lo que hace imposible poder cumplir con los ciclos y se termina complicando la salud del paciente.

La poca información que hay sobre la enfermedad no sólo afecta a Venezuela, sino también a otros países del continente.

Kawasaki puede desarrollar problemas cardíacos crónicos

Un informe publicado en agosto de 2025, señala que en América Latina el diagnóstico suele ser tardío. Esta demora no sólo complica el cuadro clínico del paciente, sino que eleva las probabilidades de que los niños desarrollen problemas cardíacos crónicos que pudieron evitarse con una intervención temprana.

Este no es un dato menor. De acuerdo con diversos informes, la enfermedad de Kawasaki representa la principal causa de cardiopatía adquirida en países desarrollados. De acuerdo con los estudios, se estima una incidencia de cinco a 10 casos por 100.000 habitantes en niños menores de cinco años.

Ante este panorama, los médicos hacen un llamado a los gobernantes para que tomen cartas en el asunto y comiencen a considerar como una enfermedad de notificación obligatoria el Kawasaki. Ahora no hay programas para minimizar el impacto de esta enfermedad en el país ni talleres para que padres tomen conciencia sobre cómo identificar los síntomas.

Por ahora, la enfermedad de Kawasaki sigue siendo un terreno inexplorado para muchos en Venezuela. La poca información que ofrecen las autoridades hace que muchos padres tiemblen al escuchar su nombre, porque, aunque tiene una tasa de mortalidad bastante baja, puede generar graves problemas cardíacos en un futuro si no se inicia con un tratamiento rápido.