LA PRENSA DE LARA.- La importancia de un diagnóstico precoz de las demencias radica en determinar si son reversibles o irreversibles, de ser esta, reversible (por hipotiroidismo, deficiencia de vitaminas, entre otras) basta con instalar el tratamiento respectivo y así lograr su pronta mejoría, en caso contrario, las irreversibles, tales como las neurodegenerativas en donde se incluye, la Enfermedad de Alzheimer siendo estas la primera causa de demencia y la tercera causa de muerte después de las enfermedades cardiovasculares y neoplásicas malignas(cáncer). Es, por lo tanto, hacer un diagnóstico precoz para establecer el plan a seguir con el paciente y con el grupo familiar y a la vez indicar las medidas neuroprotectoras para enlentecer la evolución de la enfermedad y lograr una mejor calidad de vida tanto para el paciente como el agente cuidador, hasta donde sea posible.
El diagnostico de las demencias, en particular las degenerativas principalmente la de tipo Alzheimer, estriba en establecer los siguientes pasos:
1.- Elaboración de una acuciosa historia médica, la cual tiene que estar presente el familiar más cercano al momento del interrogatorio, donde se preguntara sobre los síntomas que presenta en relación a la memoria, pensamiento conducta, desde cuando notan tales manifestaciones, indagar sobre los antecedentes familiares y personales en cuanto a enfermedad alguna que hayan presentado y el estilo de vida del paciente entre otros
2.-Disponer de una serie de test de orden psicológico, siendo lo más utilizado el Mini mental test y el test de Moka, actualmente surgió en la Universidad de Albert Einstein en New York una prueba sencilla más sensible para detectar trastornos de la memoria, programada por la Dra. Ellen Grober (Neurologo) que predice el riesgo de sufrir o presentar un deterioro cognitivo en personas a los cuales se le han practicado el Minimental test y son reportados dentro de la normalidad, esto constituye un gran logro ya que podríamos iniciar o incrementar las actividades neuroprotectoras y así retardar el proceso de deterioro cognitivo que nos llevaría a la Enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia
3.-Analisis de laboratorio generales: éstos incluyen una serie de estudios para descartar diferentes enfermedades causantes de demencias, tales como las pruebas tiroideas que nos pueden reportar un hipotiroidismo, determinar folatos y vitaminas del complejo B y vitamina D, cuyas deficiencias conduciría tarde o temprano a una demencia, practicar el test de VDRL y HIV de ser positiva puede constituir una neurolues o el complejo Sida-demencia, entre otras.
& ;Otros análisis, quizás más específico, es la determinación de Biomarcadores en el LCR (líquido que fluye por el cerebro y medula espinal) los cuales son métodos invasivos y muy costosos, no viables en la práctica médica, no obstante es posible su determinación en la sangre, entre estos biomarcadores están las beta amiloidea, la proteína tau total y fosforilada, donde su presencia indica la existencia de una demencia degenerativa y la existencia en sangre de la homocisteína, la momo amino oxidasa es determinante de una demencia vascular. Recordar que las demencias mucho antes de presentar sintomatología, las neuronas a nivel cerebral (alrededor de 20 a 30 años atrás) ya han iniciado su deterioro, por lo tanto, determinar estos biomarcadores sanguíneos que están presentes antes de sintomatología alguna, nos ayuda a estar prevenidos y tomar las medidas a tiempo para enlentecer o retardar el proceso en cuestión
4.-Estudios de imagenología: comprende la TAC, RMC de cráneo con contraste o sin esta, para revelar las condiciones de la masa cerebral, es así como se pueden visualizar atrofias cerebrales profundas en diferentes áreas o lóbulos cerebrales que nos puede indicar la posibilidad de una demencia frontotemporal o Alzheimer cuando hay una atrofia del hipocampo o zona de microinfartos cerebrales que nos hace pensar en una demencia vascular, practicar una PET/TAC o tomografía craneal con emisión de positrones que nos permite evaluar el metabolismo cerebral, el cual esta alterado en las demencias
5.- Los estudios genéticos, son de suma importancia en la detección de la Enfermedad de Alzheimer de inicio temprano (entre los 40 a 60 años de edad), donde se encuentra el gen APP (proteína precursora del amiloide), Presenilina 1 y 2 donde una mutación de cualquier de estos genes, conduce a una excesiva producción toxica de la beta amiloide, formando las placas amiloideas que interfieren en la transmisión entre las diferentes neuronas en el área hipocampal del cerebro y a la vez alteran la función de la proteína Tau, ocasionando ovillos en las dendritas neuronales e interfiriendo en la comunicación neuronal, desencadenando progresivamente la sintomatología descrita, pero se han vistos algunos casos en donde hay un Alzheimer a temprana edad y no se consigue la mutación de estos genes, por lo tanto, hay una posibilidad de la existencia de otro gen mutante desencadenante de tal enfermedad, actualmente en proceso de investigación
En los países subdesarrollados no cuentan con los avances tecnológicos para determinar el diagnóstico definitivo, es requisito indispensable el concurso de varias especialidades, cuyo trabajo en comunión precisen el diagnóstico para la terapia afín& ;
Escrito por: Hely Brandt& ;
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