• Mediante el uso de códigos de barras genéticos, una investigación internacional descubrió miles de especies de insectos desconocidos en la Reserva Mashpi-Tayra.
• El hallazgo subraya la riqueza biológica oculta y la necesidad de actualizar los métodos oficiales de conservación.

Un análisis genético realizado en los bosques del Chocó Andino, en Ecuador, permitió identificar más de 8.000 potenciales nuevas especies de insectos que hasta ahora carecían de registro oficial.

El descubrimiento, logrado a través de singularidades en la secuenciación de su genoma, evidencia la vasta biodiversidad que aún permanece oculta en los ecosistemas tropicales. Estas unidades genéticas, en su mayoría desprovistas de nombres y descripciones taxonómicas formales, fueron detectadas a partir de muestras recolectadas durante un año mediante una única trampa ubicada en la Reserva Mashpi-Tayra.

Este avance se enmarca dentro de un esfuerzo internacional de seis años liderado por la Universidad de Guelph, en Canadá, el cual examinó cerca de un millón de artrópodos procedentes de diez zonas diferentes en Ecuador, Costa Rica y Panamá. Gracias a esta metodología estandarizada basada en códigos de barras genéticos, se logró integrar material genético de 45.812 especies inéditas para la ciencia tradicional.

De 50.000 especies de insectos 8.000 correspoden a Mashpi-Tayra

Diego Inclán, director ejecutivo del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio), detalló que, de los 50.000 nuevos linajes descubiertos en los tres países evaluados, 8.000 corresponden al área protegida de Mashpi-Tayra, destacando que más del 97 % de ellos son endémicos de esta región de 287.000 hectáreas situada al noroeste de Quito.

Por su parte, Mateo Roldán, director de Investigación de Mashpi Lodge —un territorio adquirido hace 25 años por la Fundación Futuro—, señaló que “Mashpi confirma lo que siempre hemos sentido: que es un sitio único, extraordinario y con una biodiversidad excepcional”. Hasta la fecha, en este enclave privado se habían catalogado 2.206 especies de flora, fauna y hongos, junto con 26 nuevas especies reconocidas formalmente.

Con el propósito de que estas formas de vida no queden invisibilizadas ante las normativas estatales, el Inabio impulsa gestiones para que Ecuador sea pionero en integrar formalmente los linajes identificados por ADN en su inventario nacional, incluso antes de recibir su nomenclatura científica tradicional.

La Prensa de Lara es un medio de comunicación regional comprometido con la verdad, la investigación y el periodismo de calidad. Sigue nuestro día a día en la web y redes sociales, y adquiere nuestra versión impresa cada lunes, miércoles y viernes en los principales puntos de venta de la región.