- Una violenta riada en la frontera entre Nepal y el Tíbet dejó un saldo preliminar de 98 fallecidos y cientos de personas sin contacto, entre ellos turistas y personal de seguridad.
- Las autoridades evalúan si un sismo de magnitud 4,4 provocó el deslizamiento que originó la crecida del río Bhote Koshi.
Un violento episodio de inundaciones repentinas registrado este miércoles en la frontera entre Nepal y el Tíbet (China) provocó la muerte de al menos 98 personas, mientras cientos de habitantes y visitantes continúan desaparecidos o sin posibilidad de comunicación.
La mayor parte de las pérdidas humanas se concentró en suelo nepalí. De acuerdo con datos facilitados por la Oficina del Primer Ministro, los equipos de rescate recuperaron 95 cuerpos en los sectores afectados por el desbordamiento del río Bhote Koshi, los cuales permanecen en proceso de identificación.
El reporte oficial confirmó que 484 turistas —391 extranjeros y 93 nepalíes— se encuentran inubicables. A este grupo se suman 44 miembros del Ejército, 28 efectivos de la Policía, 13 integrantes de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores pertenecientes a diversos proyectos hidroeléctricos. Los organismos gubernamentales mantienen las labores de levantamiento de datos para precisar la cifra final de afectados.
Norte de Nepal el más afectado
El norte de Nepal sufrió los embates más severos, con especial impacto en el distrito de Rasuwa. A primeras horas de la mañana del miércoles, el caudal alcanzó las poblaciones de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, situadas en las proximidades de uno de los accesos terrestres clave hacia el Tíbet.
El desbordamiento ocasionó daños en al menos 19 puentes transitables y en cerca de 40 kilómetros de red vial, además de afectar infraestructuras energéticas. El deterioro de las vías de transporte ha complicado el desplazamiento y acceso de las cuadrillas de emergencia a los puntos más aislados.
Respecto a las causas del suceso, el ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, señaló: «Los primeros indicios apuntan a que un terremoto registrado por la mañana habría provocado un gran deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce del río en territorio tibetano, antes de que la acumulación de agua desencadenara la crecida».
Por su parte, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) reportó a las 02:52 GMT un movimiento telúrico de magnitud 4,4 en la zona tibetana cercana a la frontera con Nepal, fijando su profundidad en 10 kilómetros y situando el epicentro a unos 77 kilómetros al nor-noroeste de la localidad nepalí de Kodari.
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