Durante la noche del sábado 3 de enero y las primeras horas de este domingo, se registró la aparición de la denominada «Luna del Lobo», la primera superluna del año 2026.
Este evento astronómico ocurre cuando la fase de Luna llena coincide con el perigeo, el punto de la órbita lunar más cercano a nuestro planeta. Como resultado, el satélite natural pudo ser observado con un tamaño y una luminosidad superiores a lo habitual, ofreciendo un espectáculo visual que fue captado por aficionados y profesionales de la fotografía en diversas regiones.
De acuerdo con datos técnicos, la distancia entre la Luna y la Tierra durante este fenómeno osciló entre los 356.000 y 370.000 kilómetros. Noah Petro, jefe del Laboratorio de Geología, Geofísica y Geoquímica Planetaria de la NASA, explicó que esta es la primera de tres superlunas programadas para 2026.
Aunque la diferencia visual con una luna llena convencional puede ser sutil, el experto señaló que la «luna fría» de diciembre será la que se encuentre a menor distancia de la Tierra en el transcurso de este año.
Origen cultural de la «Luna del Lobo»
El nombre de este fenómeno tiene raíces históricas y culturales vinculadas a las estaciones del año. Según registros del The Old Farmer’s Almanac, se le llama Luna del Lobo debido al incremento de los aullidos de estos animales durante la temporada invernal.
La denominación proviene de tradiciones de pueblos originarios de Estados Unidos; por ejemplo, para los sioux significa «la luna en la que los lobos corren juntos», mientras que otras tribus como los potawatomi la llaman «luna del oso» y los lakota «luna dura».
Impacto en la observación de meteoros
La intensa luminosidad del satélite, que alcanzó el 100% de iluminación este fin de semana, ha tenido un efecto secundario para los observadores del espacio: la obstrucción visual de la lluvia de meteoros Cuadrántidas. Esta actividad astronómica, que se mantendrá vigente hasta el 16 de enero, se verá mayormente opacada por el resplandor lunar.
No obstante, especialistas de la Sociedad Estadounidense de Meteoros sugieren que, con cielos despejados, es posible avistar algunos ejemplares si se observa hacia el noreste manteniendo la Luna a espaldas del espectador.
Recomendaciones para la visualización
El fenómeno pudo ser apreciado a simple vista sin requerir instrumentos ópticos complejos, aunque el uso de binoculares permitió a algunos entusiastas distinguir zonas específicas de la superficie lunar.
En cuanto a las Cuadrántidas, se estima que podrían verse hasta cinco meteoros por hora bajo condiciones favorables. Estos meteoros se caracterizan por viajar a una velocidad media y, en sus versiones más brillantes, pueden dejar estelas persistentes en el cielo que duran algunos segundos antes de desvanecerse por completo.