El exciclista venezolano Julio César León cumplió este domingo 100 años. Como primer atleta venezolano en participar en unos Juegos Olímpicos, en Londres-1948, la celebración estuvo marcada por el sentido homenaje que recibió el exatleta por el mundo del deporte en el país.
“Son 100 años y después vienen 100 más”, bromeó Julio César León en un homenaje en la sede del Comité Olímpico Venezolano (COV), en Caracas. Allí lo recibieron por un pasillo de bicicletas formado por icónicos pedalistas locales como José Rujano y la medallista olímpica en BMX Stefany Hernández.
En una silla de ruedas, rodeado por familiares, vestía una chaqueta deportiva con los colores de la bandera de Venezuela. “Estoy tan agradecido«, expresó León con emoción, orgulloso ser «ejemplo para que otros venezolanos, como yo, llegaran lejos”.
Julio César León es trujillano
Nacido el 2 de febrero de 1925 en Trujillo, se radicó en Caracas cuando era adolescente tras recorrer en bicicleta casi 600 kilómetros en cuatro días. León se convirtió en el pionero olímpico al ubicarse en el decimocuarto puesto de la prueba del kilómetro contrarreloj del ciclismo de pista en Londres-1948. Fue campeón nacional en 1941, 1942 y 1943.
“Cuando cuento mi historia, comienza con un nombre: Julio César León”, comentó Hernández, ganadora de medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro-2016. Sus palabras fueron parte de su discurso en el acto en el COV.
Frente ante una torta que tenía la silueta de un ciclista en un velódromo, con la leyenda “100 años” junto a una medalla de color dorado, León escuchó a allegados, deportistas y dirigentes cantarle “Feliz cumpleaños”.
En una carta, Thomas Bach, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), aplaudió “el legado para las futuras generaciones” que dejó León.
“Este cumpleaños es, sin duda, motivo de alegría para la familia olímpica”, expresó Bach en el texto. El mensaje lo leyó la presidenta del COV, María Soto, en la ceremonia.
Con información de El Nacional