• El Ministerio de Salud informó el fallcimiento de 3 personas a causa del hantavirus
• Los primeros síntomas son fiebre, fatiga, dolor de cabeza, mareo y dolores musculares.

Oficialmente, hay muertes por hantavirus en Venezuela. Lo que era un secreto a voces fue confirmado este martes, a través de un comunicado, por el Ministerio de Salud. «Informamos el lamentable fallecimiento de tres pacientes en Anzoátegui con diagnóstico médico de hantavirus. Este virus es transmitido por roedores en zonas rurales y agrícolas», es parte de lo que dice el comunicado difundido en redes sociales.

Además de informar sobre estas muertes, las autoridades venezolanas mencionan que hay otros casos que están siendo analizados en Barinas (tres médicos) aunque, en la misma publicación, se aclara que los casos no guardan relación entre ellos.

¿Qué es el hantavirus y por qué hay tanto miedo en la colectividad?

De acuerdo con lo explicado por médicos consultados, esta infección viral y potencialmente mortal, se transmite a los seres humanos a través de los roedores.

En Venezuela esta enfermedad está presente desde 1993 y ha tenido algunos brotes importantes a lo largo de los años. Es una afección peligrosa, tanto que desde la Academia Nacional de Medicina (ANM), señalan que el 30% de las personas contagiadas terminan muriendo. Dicho de otra manera, tres de cada 10 personas infectadas fallecen.

Lo peligroso del hantavirus es que en su etapa inicial, este virus, puede confundirse con cualquier otro proceso infeccioso. Los primeros síntomas son fiebre, fatiga, dolor de cabeza, mareo y dolores musculares.

En una segunda fase los síntomas son mucho más complicados. Los médicos señalan que, entre el día 4 y el día 6, puede aparecer tos seca, dificultad para respirar y una sensación de opresión en el pecho.

Ya en una etapa crítica aparecen síntomas, como fiebre hemorrágica, dolor de cabeza intenso, dolor abdominal, escalofrío y visión borrosa.

Huníades Urbina, expresidente de la ANM, señala que este virus aparece principalmente en lugares en donde hay presencia masiva de roedores y que es endémica de regiones llaneras y orientales.

«Con todo esto, lo que queda demostrado es la vulnerabilidad de nuestro sistema de salud. Que el personal de salud se enferme, dentro de los hospitales, con un virus de esta naturaleza, demuestra que no hay control sanitario en estas instituciones», dice.

Para Urbina, el tema de estos contagios debe ser un llamado de atención para las autoridades venezolanas. A su juicio, en los centros de salud se debe dar inicio a un proceso de desratización para evitar que más casos como estos sigan apareciendo.

«Lo primero que se tiene que hacer es un proceso de revisión profunda en los hospitales del país», dijo.

El hantavirus es una enfermedad poco común, pero que ha estado muy presente en Venezuela en los últimos años. Diversos reportes de medios de comunicación confirman que, antes de que se registraran estas tres muertes en Anzoátegui, hubo casos confirmados en Portuguesa en el año 2025 y en Delta Amacuro durante el 2024.

Lo que llama la atención de este último brote, es que los casos se estarían dando en hospitales públicos. Ciertamente, en el comunicado que fue compartido este martes 21 de julio por el Ministerio de Salud, no se explica el oficio de las tres personas que murieron en Anzoátegui, pero lo que sí dejan claro es que, los dos casos que están siendo analizados en Barinas, corresponden a médicos que murieron en extrañas circunstancias.

Luego de las muertes que se reportaron en Barinas, el Colegio de Médicos en el estado llanero emitió un comunicado pidiendo a las autoridades venezolanas que se hiciera una investigación profunda sobre estos casos y que se dotara con equipos de bioseguridad a los profesionales que laboran en instituciones públicas. Por medio de este pronunciamiento, se puede intuir que la dotación de los profesionales en la región es prácticamente nula.

Para tratar de ampliar esta información, el equipo periodístico del DIARIO LA PRENSA DE LARA se comunicó con la doctora Virginia Sarmiento, presidente del Colegio de Médicos en Barinas, pero la dirigente gremial se negó a hablar, argumentando que todo lo que tenían que decir había quedado claro en el comunicado.

Sarmiento no precisó si en el estado Barinas hay otros casos sospechosos de esta enfermedad. Douglas León Natera, presidente de la Federación Médica en Venezuela (FMV), también habló sobre esta realidad y dijo que el brote infeccioso podría estar afectando a varios estados del país.

El representante gremial señala que, además de Barinas y Anzoátegui, hay estados que son endémicos como Portuguesa, Cojedes, Aragua, Bolívar y Sucre.

¿Qué toca hacer ahora?

La respuesta a esta pregunta la encontramos en el control de plagas. Los médicos señalan que el siguiente paso es la creación de un cerco epidemiológico que permita identificar los focos de contagio y eliminarlos uno a uno.

Esta acción, aunque parece sencilla, es bastante complicada en medio de un país que atraviesa una crisis estructural.

Antonio González Mata, médico infectólogo, habló de estas acciones y criticó la insalubridad que hay en algunos centros de salud. «La presencia de roedores en un hospital es inaceptable», dijo.

Hablando puntualmente sobre el estado Lara, el doctor mostró su preocupación por la situación que atraviesan los grandes hospitales de la región. En reportajes que han sido publicados por este medio de comunicación, se ha podido confirmar la presencia de ratas en espacios como la morgue del Hospital Central de Barquisimeto y en el estacionamiento del Seguro Social Pastor Oropeza.

Estos animales, que se pasean abiertamente por los pasillos de las instituciones, terminan representando un gran riesgo para la salud de las personas. «Lo primero que hay que hacer es eliminar estos animales y luego destruir los sitios en donde pueden estar viviendo», dijo.

Desglosando estas denuncias por instituciones, hay que mencionar que el Pastor Oropeza es el hospital que más preocupa. El testimonio de las personas consultadas confirma que, cuando cae la noche, los roedores aparecen caminando por las inmediaciones del hospital, buscando comida entre la basura e incluso acercándose a los familiares de pacientes hospitalizados que tratan de dormir en las aceras.

«Hay animales por todos lados», es una de las denuncias que se escucha con más fuerza dentro de esta institución y es que, además de ratas, el Pastor Oropeza vive lleno de perros y cucarachas.

Operatividad casi nula

El problema de salubridad que hay en el Seguro Social Pastor Oropeza no se escapa de la realidad que atraviesan la mayoría de instituciones sanitarias en el país. Diversos reportes de organizaciones no gubernamentales, denuncian que el 70% de los hospitales en Venezuela operan con un servicio de agua intermitente.

Esto, traducido en datos más digeribles, significa que 7 de cada 10 instituciones públicas tienen problemas para conseguir agua y esto es algo que termina repercutiendo en la atención que se le da a los pacientes, pero también en las condiciones para que el personal médico pueda cumplir con protocolos de bioseguridad.

Las carencias que hay en este servicio hace que no se cumpla una de las principales normativas que establece la Organización Mundial de la Salud (OMS), la que señala que el acceso al agua potable en una institución de salud ayuda a la prevención de infecciones asociadas a la atención médica y la higiene de pacientes y el personal.

Esta particularidad hace que las personas sean más vulnerables a infecciones, como el hantavirus y es que, aunque esta enfermedad no se transmite de persona a persona y el paciente puede enfermarse sólo con inhalar polvo que contenga excrementos de roedores infectados, la realidad es que también existe la posibilidad de contagiarse por consumir algún alimento que haya sido orinado por un ratón.

Huníades Urbina grafica esta exposición de la siguiente manera «Si una persona adquiere un producto enlatado que eventualmente fue salpicado por la orina, heces o saliva de un animal infectado y ese producto no se lava de forma correcta y cuando lo abres cae alguna partícula a la comida, te vas a contagiar. Por eso, la importancia de lavar todo antes», dice.

Partiendo desde esta explicación, se entiende el hecho de que, desde el Colegio de Médicos en el estado Barinas, exijan una mayor y mejor dotación de equipos de bioseguridad.

Hay que recordar que en las grandes instituciones se alimentan no sólo los pacientes, sino también el personal que allí trabaja, por lo que un brote de hantavirus no controlado en el lugar podría ser mortal.

Por ahora toca esperar para ver cómo se termina de desarrollar este rebrote. En Barinas son cautelosos a la hora de hablar del hantavirus; sin embargo, la evidencia documental confirma que, muy probablemente, Venezuela está entrando a una nueva fase de emergencia sanitaria que obligará a hacer cambios en los protocolos hospitalarios.