LA PRENSA DE LARA.- UNA semana de alta renta dejó a Cardenales con la vista clara hacia la clasificación, aunque su segundo lugar sigue resistiendo el acoso de rivales cercanos como Aragua, Caracas y Bravos. O sea, nada está seguro ni mucho menos. Seis triunfos en siete compromisos indican que el club ha entrado en su verdadera fragua, alentado por bates de reciente ingreso como los receptores William Contreras y Gabriel Moreno, cuyos imparables comenzaron a hacerse sentir en los duelos del fin de semana contra Aragua, ahora mismo rival directo para los alados… AUNQUE en algunos encuentros los tiradores recibieron castigo, el pitcheo colectivo (3.84) sigue siendo el abanderado del circuito, auténtico paraíso para los toleteros, tanto es así que el colista en el departamento ofensivo, Zulia, conecta para un nada despreciable .266. La barrida en Maracaibo dejó sin aliento a un equipo aguilucho sin capacidad de respuesta y esas tres derrotas fueron las que propiciaron su hundimiento en la tabla. Sobre Caribes, que habita en el límite de la clasificación, Lara tenía ayer cinco juegos de ventaja a falta de tres semanas de eliminatoria. Le restan trece partidos por efectuar y con repartir victorias y reveses será suficiente para asegurar un cupo en el round robin. De allí, insistimos, la importancia de esa séptima semana tan halagüeña.
EN esta LVBP de tanta artillería un pitcheo de mediana eficiencia basta para llegar lejos. El regreso de Raúl Rivero asienta la rotación, avalada también por Jackson Stephens, Williams Pérez y un recuperado Néstor Molina, que trabajó con calidad en cinco tramos ante los Tigres el domingo en Maracay. Para el resto de las tareas de apertura están Luis Lugo y Alejandro Requena. Hay brazos de fuste en el bullpen. Ya nos habían anticipado que Pedro García podía ser de mucha utilidad. Hasta ahora el derecho no ha tolerado carreras limpias en diez episodios, aceptando solo cuatro hits y ponchando a nueve. Otro tirador que entusiasma es Máximo Castillo (1-1, 2.19), ideal para labores en el medio de los encuentros, al igual que García. Los dos tramos de cierre son ocupados ahora por Mike Broadway, recién incorporado, y Vicente Campos, quien sucedió a Shane Greene en función de taponero y trabajó hasta en cinco encuentros de la exitosa séptima semana, la cual, además, fue la más exigente del calendario para Lara, debido, incluso, a un doble juego el viernes contra Magallanes. La gerencia ha anunciado la incorporación de Diego Moreno, probablemente un gran aporte para esos siempre enredados capítulos centrales.
LA Guaira y Zulia, a seis juegos de la clasificación, difícilmente se van a recuperar, ambos con 23 reveses y diez partidos debajo de .500. Todos le temen a Caribes, escuadra que siempre tiene un gran desempeño en diciembre y cuenta con la ofensiva más recia del torneo. El actual campeón pega fuerte pero recibe también muchos golpes. Por ejemplo, el domingo ganaba a Leones 8-0 y terminó perdiendo 14-9. Sus escopeteros reciben más de seis anotaciones por encuentro y muchas veces los artilleros no están en capacidad de salvar tan alta varilla. La pregunta es quién acompañará a Tiburones y Águilas, envueltos en una maraña casi insuperable. Del segundo al quinto solo hay dos juegos de diferencia, mientras los indígenas orientales, sextos, andan a tres de esa ambicionada quinta casilla. A vuelo de pájaro uno supone que con 25 ganancias se podrá adquirir una boleta para el play off que arrancará el 26 de diciembre.
NO habíamos visto el poder de William Contreras en detalle. El sábado pegó contra los Tigres una línea bárbara que aterrizó en las gradas del center-left del AHG. Anteayer lo observamos al ganar por segunda vez el Derby de Jonrones, nada menos que contra Balbino Fuenmayor, candidato firme para la triple corona de bateo. Ahora mismo es líder en remolcadas (43), segundo en promedio (.412) y tercero en vuelacercas (9). Con razón lo apodan «Balbineitor«… LARA enciende velas para que sus refuerzos recién llegados, Contreras y Moreno, no reciban la orden de regresar a casa por parte de Atlanta y Toronto. Con ese par en la alineación los pájaros rojos no son menos que nadie. Integran, con Alí Sánchez, una triada de cátchers estelares… JUSTICIA. El ingreso de Orestes «Minnie» Miñoso y Tony Oliva a Cooperstown. El primero le dio colorido al juego de pelota y brilló en todas partes. El segundo fue campeón de bateo en sus dos primeros años de ligamayorista. Gil Hodges, Jim Kaat, Bud Fowler y Buck O´Neill también serán inmortalizados… MAÑANA cumplirá 80 años Darold Knowles. Para quienes no lo saben jugó un año con los Tiburones (13-9, 2.37) en la 64-65 y ponchó a 155 rivales, segunda marca en la LVBP. El récord lo tiene Bo Belinsky, ya fallecido, quien habría celebrado 85 ayer y fusiló a 156 en la 61-62 con el Pampero…& ;SERIE caliente de tres juegos desde anoche en Puerto La Cruz entre Tigres y Caribes… OMAR Vizquel pierde opciones al conocerse los primeros votos de este año camino a Cooperstown. Está en su quinto año de elección. Se da como una fija en esta ocasión al dominicano David Ortiz. Sus números refrendan tal favoritismo.
@alfonsosaer